— Ты не посмеешь! — прошептала женщина. — Ты не можешь… Эрик бы так никогда не поступил!

— Позволь напомнить, что во главе рода пока что стою я, а не Эрик. И титул передавать не собираюсь. Ни в ближайшее время, ни потом. Хорошего дня.

Сложив салфетку, он сдержанно поднялся из-за стола. Я моментально последовала его примеру – оставаться наедине со свекровью я была не готова.

— Ты с ней не слишком жёстко? — уточнила я, нагнав мужа в коридоре.

— Всё в порядке, — успокоил он. — Ей давно пора научиться отвечать за свои действия. Я слишком долго закрывал глаза на её поведение. Вероятно, поэтому она и решила, что с моими словами можно не считаться.

— Кстати, куда мы идём?

— На кухню. Ты ведь за всё время завтрака так ничего и не съела.

Я с облегчением выдохнула и зашагала рядом. Нейт же замедлился и подхватил меня под локоть.

Завтракали вдвоём, под изумлённым взглядом Тессы. Видимо, до сих пор маркиз Линдорм был не частым гостем в кухне. Но, очевидно, во время завтрака с Катариной ему тоже кусок не лез в горло.

Впрочем, каша со шкварками, сваренная для обычных людей, оказалась намного лучше и сытнее диетических крутонов с джемом и воздушного омлета. Судя по довольному лицу мужа, вскоре это блюдо войдёт в основное меню и будет подаваться на приёмах как изысканный деликатес.

Прикончив завтрак в рекордные сроки, мы с Нейтом сбежали во двор. Разумеется, не просто так – с собой мы прихватили свиную голову. В конце концов, наш пёсик сидел голодным уже почти двое суток.

— В прошлый раз, когда кормила таркона, — заговорила я, когда мы остались вдвоём, — я встретила в парке твоего брата.

— И что он хотел? — моментально напрягся муж. Глаза блеснули опасным огнём.

— Похоже, просто гулял, — успокоила я. — А тут – я со свиной головой… Но я не об этом.

Нейт внимательно смотрел на меня. Я же скривилась, подбирая слова. Не хотелось, чтобы мой вопрос привёл к скандалу.

— Расскажешь, что там с ритуалом? — попросила я почти жалобно. — И какие риски с ним связаны?

Муж тяжело вздохнул и улыбнулся уголком губ.

— Расскажу. Хотя не хотел на тебя всё это вываливать. Только давай сначала покормим твоего пса. А потом у нас как раз будет время – защиту на академии пообещали сделать в ближайшие пару дней. Придётся подождать.-----------Дорогие читатели! Огромное спасибо вам за комментарии. Всё читаю, но отвечать сейчас не в состоянии - с начала недели валяюсь с температурой. На то, чтобы писать проды, меня уже более-менее хватает, но на этом пока всё. Прошу понять и простить.

Глава 13-1

Глава 13-1

В академию мы возвращались в субботу днём. С собой взяли по две сумки вещей, корзинку гостинцев от Тессы, звероловку и… таркона. Последнее оказалось для меня сюрпризом, но весьма приятным. И, подозреваю, это было одной из причин, почему вопрос о переселении занял целую неделю.

— Жить ему придётся отдельно, — объяснял по дороге Нейт. — Вряд ли многочисленные обмороки среди студентов – в наших интересах.

Мы как раз тряслись в наёмном экипаже. Причина была проста: таркон в магомобиль, увы, не влез. Хотя искушение поехать в академию на новеньком транспорте было велико. Но нет так нет.

— Можем определить его в подвал! — живенько предложила я.

Муж странно на меня покосился.

— Нет уж, я договорился с Дуэйном, что таркона поселят в дальних конюшнях. Да и тесно ему будет в подвале.

Я припомнила силуэты конюшен на дальнем конце полигона. Я их видела в тот день, когда мы с друзьями искали место под лабораторию для Джульетты. С одной стороны, вариант удачный, с другой – так далеко ходить!

А потом я осознала услыышанное.

— Хочешь сказать, ректор в курсе? — изумлённо обернулась я к Нейту.

— А ты рассчитывала протащить демоническую тварь за его спиной? — понимающе усмехнулся он. — Ещё как в курсе. Я больше скажу: он пришёл в восторг от новости.

Да ладно… ректор?

— Кстати, он просил тебе передать, — добил Нейт, протягивая мне небольшую прямоугольную книжечку. — Это документы.

Я ошарашенно раскрыла протянутую корочку и уставилась на выведенные каллиграфическим почерком буквы. С печатью!

Судя по документу, мне, Милане Линдорм, дозволялось владеть демонической тварью, вида таркон. Кличка…

— Трой? — тупо повторила я. И, подняв взгляд на Нейта, расплылась в умилённой улыбке. — Ты дал ему имя!

— Пришлось, — нехотя признал муж. — Иначе его бы не зарегистрировали.

— Значит, такие процедуры в принципе существуют? — задумчиво пробормотала я. — А я переживала, что ты не позволишь оставить таркона себе.

— Откровенно говоря, это первый раз, когда его удаётся… приручить. Но я готов признать, что у тебя получилось.

Я натянуто улыбнулась и покосилась на здоровенного «пёсика», растянувшегося между нами. Почувствовав взгляд, он поднялся, навострил уши, высунул язык и яро замотал хвостом. От ритмичного движения экипаж зашатало.

Не сдержав обречённого стона, я потянулась и почесала таркона за ухом. Мне тут же плюхнули на колени тяжёлую голову. Движения хвоста стали медленнее. Качка прекратилась. Я покосилась на мужа, наблюдавшего за нами со злорадным любопытством.

— Если ты не успела прочитать, то это документы на фамильяра, — подсказал он, кивнув на зажатую в моей руке корочку. — Так что когда освоишь управление потоками, будешь учиться синхронизироваться с… Троем.

Я снова посмотрела на пса. Голову он с моих колен так и не поднял. Но явно внимательно нас слушал: косился глазами в сторону говорящего и поводил ушами. Как настоящий пёс, честное слово.

Я ещё раз погладила его по голове. Таркон Трой облизнулся и, переступив лапами, ткнулся практически мне в живот. Из его горла вырвалось нечто, что можно было бы назвать скулежом, если бы оно не так сильно напоминало брачный клич кита.

А с другой стороны – ну фамильяр так фамильяр. В конце концов, Азазель на эту роль совершенно точно не подойдёт. Звероловка, мирно дремавшая на коленях у Нейта – тоже. Она ведь всё-таки не животное.

С этими мыслями я всё-таки покинула экипаж. Мы как раз остановились напротив ворот академии. Нейт уже успел вылезти, и сейчас протягивал мне руку.

Разумеется, появление наше не осталось без внимания. И если нас с Нейтом, идущих под руку, ещё могли пропустить, то таркон, вертевшийся у моих ног, привлекал даже чересчур много внимания.

— Занеси вещи в комнату, потом отведём твоего пёсика, — предложил Нейт, останавливаясь возле общежития и протягивая мне мои сумки и звероловку. Корзину с едой, наоборот, забрал. От Дюрана подальше.

— А ты? — растерялась я,

— А я посторожу таркона. Боюсь, если он останется дожидаться возле крыльца нас обоих, может случиться катастрофа.

Спорить я не стала. Потрепала демонического пса по голове и, подхватив сумки, вошла в общежитие. Задерживаться не собиралась – хотела просто бросить вещи и вернуться. Правда, стоило открыть дверь комнаты, как все мысли напрочь вылетели из головы.

Я так и замерла на пороге. Сумки изумлённо бухнулись на пол. Скотт и Джули буквально отлетели друг от друга и затравленно уставились на меня. Блондинка ещё и губы ладонью прикрыла. Как будто пыталась убедить, что мне показалось, и не этими самыми губами она только что целовалась со стоявшим рядом с ней парнем.

— И что я, интересно, пропустила?!

13-2

13-2

— Милана! Ты вернулась! — преувеличенно радостно воскликнул Скотт. — Давай, помогу с вещами!

Не дожидаясь ответа, он подскочил ко мне, поднял сумки и донёс их до кровати – ровно два шага. Джульетта при этом увлечённо делала вид, что её здесь вообще нет.

— Простите, дамы, покину вас ненадолго, — объявил парень и, протиснувшись мимо меня, сбежал в коридор. Всё это время он упорно не поднимал лицо.

Я изумлённо посмотрела ему в след и обнаружила красные пятна на шее, которую он отчаянно потирал. А ещё пылающие кончики ушей. Ну надо же, кто бы мог подумать, что именно Скотт окажется такой стеснительной принцессой.

Плотно прикрыв за собой дверь, я выжидательно уставилась на Джульетту. Она по-прежнему на меня не смотрела. Но, впрочем, и не сбегала. Уже неплохо.

— Это значит, вы вместе? — не выдержала я.

Вот теперь покраснела и соседка. И это было очевиднее любых ответов.

— Ну наконец-то, — с облегчением выдохнула я. — Рада за вас.

— То есть, ты вообще не удивлена? — невпопад возмутилась Джули.

— Честно говоря, не особенно. Вы так давно друг вокруг друга круги нарезали – только слепой не видел, что вы на самом деле… — Поймав взгляд Джульетты, я закашлялась. — Вернее, что ты! Конечно удивлена! Кто бы мог подумать, что всё так обернётся!

Не глядя на подругу я отвернулась к шкафу и принялась перебирать вещи. Из особняка я уезжала в пусть и удобном, но платье, и сейчас мне хотелось переодеться в брюки. Правда, времени у меня было в обрез. В конце концов, Нейт с тарконом всё ещё ждали моего возвращения.

Конечно, по-хорошему стоило пойти сразу же, переодеться можно было и позже. Но как можно было сбежать, когда тут такое!

— Он сказал, что давно в меня влюблён, — наконец, поделилась подруга. — С самого первого курса, представляешь?

— Так давно? Поверить не могу!

— Переигрываешь, — отметила Джули.

— Ну что ж, я старалась, — вздохнула я, отходя от шкафа. — И что ты собираешься с этим делать?

— Пока не знаю, — призналась она и с тоской покосилась на дверь, за которой коварно скрылся парень. — Для меня это всё впервые. И всё так странно…