Оллэ зарычал в третий раз. В стремительном движении острые, режущие кожу хлысты собственных волос хлестнули его по щеке, причинили боль и подстегнули ярость.

Сын шторма выпрямился. Вот он встряхнулся, разбросал кольцом брызги потемневшего серебра исчерпанных жизней… и пошел вперед, хрипло втягивая носом и продолжая гладить родной ветер окровавленными ладонями. Теперь западный ветер не казался кошкой, он стал диким зверем и жадно лизал кровь, готовый к прыжку.

Изабелла с отчаянием осознала: сын шторма – не просто красивое имя. Такова сокрытая до поры суть этого нэрриха, в бою буйного и не способного унять себя. Оллэ, обыкновенно невозмутимый и мирный, вдруг обернулся штормом – ужасающим, сокрушительным, не отделяющим врага от союзника в ослеплении бешенства… и девятый вал гнева еще не грянул! Увы, люди лишь подгоняют злой ветер, ярят его гнев. Вот сокрытый в засаде отряд лучников дал залп! Не по команде, просто от отчаяния – ведь Оллэ мчался к ним.

Изабелла испытала к ничтожным людишкам, наемникам с враждебных островов – настоящую жалость. Королева сопереживала их последнему мигу, их обреченности перед оскаленной яростью старейшего сына ветра, уничтожившего противников, живого и могучего вопреки всему и всем.

Оллэ взбешенным быком пер вперед. Он бежал все быстрее, он уже сам стал порывом ветра, смазанным и нечетким. Темное тело в потеках крови, обрывки одежды подобны клокам звериного меха, они окончательно облетают при немыслимом, ужасающем темпе движения…

Порох на полках ружей нового отряда, ставшего целью Оллэ, рассеялся потрескивающими искрами. Порох оказался сожран вихрем, жадным до тепла.

Над сыном шторма, целиком укутав его фигуру, вырос тугой вьюн урагана, он швырял во все стороны льдистые стрелы, выл стаей волков, хохотал… Взбесившийся смерч гулял по полю, ломал, сминал, уничтожал все на своем пути. Трепещущие огоньки человеческих жизней гасли, задутые ураганом.

Смерть вершилась так обыденно и страшно, так неотвратимо, что зрелище нагоняло мучительную тошноту.

Изабелла, наконец, донесла ледяные руки до пышущих жаром щек, охнула, обжигаясь – и застонала. Кто-то невидимый обнял королеву за плечи, утешая и кутая в теплую шаль. Кто-то бережно и настойчиво вложил в слабую ладонь чашку и заставил пить, пропускать в сжатое спазмом горло мелкие глотки травяного настоя, очень похожего на те, что обыкновенно готовил Абу. Нынешнее средство оказалось не менее целительно, дыхание Изабеллы выровнялось, тошнота унялась, судорога медленно, будто бы нехотя, отпустила спину.