Вот я и прибавил. Тем более, что в конце очередного прохода наконец появился отдаляющийся силуэт в черном плаще. Дистанция была подходящей, и у меня буквально зачесались руки запустить в него что-то увесистое. Но я сдержался. Применять дистанционные заклинания в общественных местах, при большом скоплении людей, строжайше запрещалось. В лучшем случае, меня ждали бы нудные разборки с Департаментом.

Поэтому приходилось рассчитывать только на крепость ног. Я наддал, а затем перешел на бег. Наверное, это было ошибкой, потому что Бахламойо, оглянувшись, заметил меня. И тут же, взмахнув плащом, метнулся в узкий проход. Я — за ним!

«Хозяин, хозяин, не туда!» — попытался воззвать к моему разуму Такс.

Да знаю я, что там может быть засада! Прорвемся!

«Кр-руши-и!» — запела Первоконница, вылетая из ножен.

Однако противник не принял боя. Я увидел только стремительно удаляющуюся тень. Проход был завален мешаниной порванных коробок и разломанных ящиков, так что я снова терял время.

Уходит! Первоконница свистнула, перерубая прислоненный к задней стене павильона шест с рогулькой невыясненного назначения. Теперь у меня в руках оказалась недурная и весьма увесистая бита. Помнится, в магической академии я недурно играл в городки…

Накрытие! Бита, вращаясь, угодила в верхнюю часть фигуры, буквально швырнув ее на стенку и сбив с ног.

Сметая с пути препятствия, я бросился к стреноженному беглецу. И коротко выругался. Передо мной лежал только смятый черный плащ, очевидно, отправленный Бахламойо в самостоятельное плавание для моего отвлечения и прекрасно сыгравший эту роль. Меня провели, подсунув примитивный магический конструкт!

«Такс! — воззвал я к своему другу. — Я его опять потерял!»

И услышал в ответ азартное:

«Я его догнал! Задержу!»

Знакомый лай раздался совсем рядом. Выскочив из узкого прохода, я очутился на небольшой ярмарочной площади, заставленной торговыми киосками и палатками. Народ стремительно разбегался оттуда в разные стороны, кто-то пытался опустить шторки на подобие витрин, а в центре медленно кружился на месте Бахламойо без плаща, но в темных очках, отмахиваясь своим дерюжным свертком от наседающего на него со всех сторон Такса.

Увидев меня, мой пес отскочил немного в сторону, перекрывая противнику путь к выходу, а я оказался один на один с огненным магом. Краем глаза я видел поблизости красную курточку, а чуть дальше более массивную фигуру дубля и возбужденно размахивающего руками Швендзибека, но по неписанному магическому кодексу они пока не имели права принять участие в поединке.