— Да уж знаю я, как вы работаете! — хмыкнул первый. — Постыдились бы!

— Это вы мне говорите?! Да вы просто подставили моих людей, подвели их, понимаете ли, под цугундер!

— Да что вы говорите?! А может, им всего лишь не хватило ни мозгов, ни квалификации?!

Э, да о чем они говорят?! Кажется, я теперь понимаю, кто натравил убийц на моего хозяина! Знать бы только, кто скрывается под личиной!

Тем временем два Швендзибека продолжали ожесточенно переругиваться, так что нам оставалось только играть роль зрителей.

— А это случайно не та боевая собака, которую вы хотели мне продемонстрировать?! — шпион вдруг кивнул в мою сторону. — Получается, вы хотели устранить хозяев моими руками, а потом мне же ее и впарить, выдав кражу за собственную разработку?!

— А что мне еще оставалось сделать?! Ведь вы пристали ко мне с ножом у горла и не желали ничего слушать!

— Мой нож, смею заметить, еще в ножнах. Но вы подсказали мне правильную идею!..

Как по мне, мы уже услышали и узнали даже слишком много. И как бы нам понезаметнее отступить, пока двое негодяев заняты друг другом?! Но тут случилось непредвиденное. У моего хозяина, похоже, уставшего стоять с шашкой наготове, дрогнула рука. Сосиска сорвалась с клинка, и я совершенно инстинктивно бросился ее ловить — не пропадать же добру! На это резкое движение отреагировали все…

Тогда же

Перед входом во дворец

— Прошу прощения, господа, но я не имею права вас пропустить, — привратник с виноватым видом поклонился двум импозантным пожилым джентльменам. — Во дворце действует пропускной режим, а вас нет в списке.

— Как нет?! — бритоголовый притянул поближе лист магического пергамента. — Вот же написано — Швендзибек!

— А вы разве Швендзибек? — усомнился привратник. — Он недавно уже зашел.

По-хорошему, ему уже стоило поднять тревогу и вызвать подмогу, но некое шестое или даже седьмое чувство настойчиво твердило ему, что с этими двумя лучше не связываться.

— Конечно, Швендзибек, — бритоголовый провел рукой по лицу, изменяя внешность и даже становясь ниже ростом.

Он прикоснулся пальцем к пергаменту, и нужная строчка засияла зеленым светом, подтверждая его слова.

— Э-э-э… А ваш спутник?