Кухня «Зелёной шляпы», конечно же. Где ещё в бывшем Ти'арге увидишь сейчас такую благостную картину?…

Альен огляделся, пошевелил пальцами, сделал шаг. Под ногой скрипнула половица. Всё вполне по-настоящему — не иллюзия и не видение. Постепенно его захватывал восторг: что же это за магия, если без единого ритуала и заклинания способна сотворить такое?…

— Я пришёл, Зелёная Шляпа, — тихо позвал он. Откуда-то справа послышался сдавленный возглас, и, повернувшись, Альен встретился глазами с хозяином. Они остались такими же янтарно-жёлтыми и хитрыми.

Боуги предстал перед ним в подлинном виде: острые уши, маленькое тело и зелёно-золотой щегольской костюмчик. Охотничья шапка, само собой, гордо красовалась на рыжей макушке. Альен поймал себя на том, что соскучился.

— Ну, знаешь, Альен Тоури… — выдохнул боуги, картинно схватившись за сердце — только почему-то с правой стороны. — Мог и предупредить, между прочим… Я уже и не думал, что ты вспомнишь о старом друге.

— Пришлось вспомнить, — усмехнулся Альен, подходя ближе. Азарт подстёгивал его: хотелось выявить хоть какой-то изъян в картинке, в этой изящной игре с горшочком — но пока он упорно не выявлялся. — Как это работает? Это ведь не простое перемещение? В Долине рассказывают о технике порталов…

Боуги вкрадчиво захихикал и отбежал, чтобы прикрыть дверь в кухню.

— Нет, порталы здесь ни при чём. Твоё тело по-прежнему там, но беспомощно и в оцепенении… Так что советую поторопиться, если ты один. Никто, кроме меня, не поможет вернуться назад — даже зелья и пентаграммы не помогут.

Вот это уже нехорошо: Альен терпеть не мог так от кого-нибудь зависеть, особенно когда дело касалось магии… Неужели зеркало Отражений тоже будет бессильно?… Он нахмурился и присел на краешек стола, будто бы в рассеянности потрогав разделочный нож.

— Я не один, а с друзьями, — по его бравурному тону вряд ли можно было догадаться, что все «друзья» — это один чрезмерно добрый агх-резчик. — Можешь не беспокоиться… Но твой корабль разрушен. Мы попали в шторм, а потом едва спаслись от Дии-Ше в Восточном море.

— Я знаю, — мрачно кивнул боуги, и его острые уши по-рысьи дрогнули. — Девы из морского народа мне рассказали.

«И каким же образом?…» — с завистью задумался Альен, однако расспрашивать было некогда.

— О том, что мы выжили, тебе тоже рассказали?

— Что выжил ты, — боуги наклонился, якобы заметив пятно на полу, а на деле — пряча усмешку под остреньким носом. — Твои… кхм… спутники русалок занимают мало.

— Так почему они не помогли нам? — проигнорировав последнее замечание, возмутился Альен. — Мы столько недель пробыли в паре шагов от моря… В доме Люв-Эйха, Наместника острова Рюй.