Парень сбросил с плеча перекрученный боевой плед, игравший роль походного узелка с вещами. Поприветствовал Нинсона:

— Гэлхэф!

Он не показал инсигний и не дождался ответа. Сразу развязал узелок и достал деревянные палочки. Принялся сооружать скромный костёр. Сев на корточки, он так сильно ударился ножнами оземь, что потерял равновесие и завалился вперёд. Помянув янь Хорна и инь Дэи, юноша снял перевязь.

Нинсон запоздало прислушивался и принюхивался к лесу. Нет ли кого ещё?

Но чуял лишь собственный пот и гулко паникующее сердце.

Парень тем временем составил шалашиком принесённые ветви. Чиркнул огнивом, с первой попытки высек искру, воспламенившую трут, споро раздул огонёк, и вот уже уютно разгорелся костерок. Прошла всего минута с тех пор, как он появился из лесу.

Ингвар приподнялся на локте, потом сел со стоном тяжелобольного человека. Растирая поясницу, он скрытно отцепил нож. Другую руку открыто держал на топоре. Лесной этикет вполне допускал это при встрече с чужаком. Особенно явившимся без приглашения и не потрудившимся назваться.

Великан спросил с нарочитой грубостью:

— Как тебя звать-то?

—Хольмудр Волчья Пасть. А тебя?

Ингвар понял, что у него вылетело из головы, как они условились зваться.

Мысль пуганым зайцем металась от Таро к Ингвару, от Тайрэна к Нинсону. Великан помнил только забавный случай с кривым ритуалом. Но не мог даже сообразить, чем был «дайс», именем или фамилией?

— Дайс, — пересохшим ртом сказал Нинсон, цепенея от липкого предчувствия крови.

— Ого. Предки сильно верующие, что ли? Мактуб? Лоа? Всё такое? Да кто их видел, этих твоих Лоа?

— Я видела! — запальчиво вскрикнула Грязнулька и тут же заткнула себе рот.

— А ты кто? Если он Дайс, то ты небось Дэка? Ну, типа кубик и карты? Поняли, да?

— Дайс — это фамилия. Я Дэйдра! Дэйдра Дайс, — кукла видать тоже забыла о каких именах они условились.— Д-э-й-д-р-а-д-а-й-с. Десять. Такое имя приносит удачу. Сочетанию покровительствует Десятая Лоа. Ишта покровительствует мне.

«Ну, понятно… — со вздохом сообщил Таро Тайрэн. — Ишта ей покровительствует… Угу. А такие благородные были помыслы! Лечить тебя буду, Фирболг! Буду верной ведьмой, Восьмой. Красную нить твою теребить или что там было, уже забыл… Клять! Все они одинаковые! Выбрала Ишту!»

Хольмудр поднялся от разгоравшегося костра, отряхивая колени:

— Ого. Острый язычок у твоей этой… И где ж ты видела Лоа?