Иван поднялся, подошел к лежащему на столе телу, взглянул на него. Мамаша оказалась права. Вид у новопреставленного был действительно бравый. Лицо его продолжало сохранять все то же выражение недоумения и грусти, однако Ивану показалось: на нем появилось еще что-то. Он долго всматривался, не понимая, что же именно. Наконец его осенило. Улыбка! Вернее, ее чуть заметное подобие. Уголки рта чуть заметно поднялись, отчего казалось: покойник ухмыляется.

Иван провел рукой по лицу, потер глаза. Кажется? Нет, вряд ли. Но он точно помнит, что никакой усмешки еще полчаса на этом лице не присутствовало. Что происходит?

Явилась мамаша с шитьем. Не обращая внимания на Ивана, она стала проделывать манипуляции с примеркой.

– Широковато, – шептала она себе под нос. – Много припустила. Но ничего. И так сойдет.

– Вам не кажется, Дарья Петровна: у него с лицом что-то не то?

– Как это понимать: не то? – Мамаша подняла голову на Ивана.

– Изменилось, кажется… Вроде улыбаться стал.

Мамаша всмотрелась, пожала плечами:

– Мне кажется: все то же. Может, когда я мыла его, что-нибудь сдвинулось. Но я ничего такого не замечаю. Поблазнилось, видать. Ты сегодня мало спал, вот и мерещится всякое.

– Откуда вы знаете, что я мало спал?

– Хозяйку твою, Фросю, надысь встретила. Квартирант, говорит, явился далеко за полночь. Все ворочался, вздыхал… Интересно мне, где ты по ночам блукаешь? Или бабенку каку завел? Так вроде весь день при нас крутишься.

– Гулял, – односложно пояснил Иван.

– Дело, конечно, молодое…

– И все-таки в лице что-то изменилось, – настаивал наш герой, стараясь прекратить расспросы мамаши, которые были ему неприятны.

В этот момент явились Картошкин и близнецы. Толик и Славка тащили гроб, Валька нес крышку.

– Гляньте-ка ребята ему в лицо, – потребовала мамаша. – Вот, Ванюша твердит: вроде улыбается покойничек.

– Точно! – закричал Славка.

– Да брось ты, – одернул его Картошкин. – Чего уж придумывать.

– Есть, есть, – подтвердил и Валька. – Лыбится.

– А я говорю: нет! – завелся Толик.