Ши понимающе кивнул. Мерс басовито рыкнул, вливаясь в поток машин, который странным образом тут же рассосался, освобождая ему дорогу. Оуэн вынул из черной пачки сизо-синюю, с серебряным ободком сигарету. Закурил. Вкусно запахло очень дорогим, без примесей и добавок, табаком. Он курил и лицо его из задумчивого постепенно становилось все более холодным и злым. За стеклами очков все чаще вспыхивали недобрые огоньки. Ши усмехнулся, сворачивая к парку. Он почувствовал – настроение хозяина изменилось.

А Оуэн действительно злился, потому что Марк снова не обращал на него внимания. Склонив друг к другу головы, он и его оруженосец о чем-то тихо секретничали. На самом деле Имонн предлагал забить на тайну и, как только они выйдут из машины… сразу же мерцануть. Марк совестливо отказывался. «Не нужно дразнить чудовище…» – напутствовал его Монсеньор, и он пообещал ему не злить Оуэна. Но прислушиваясь к настырным ноткам в голосе мальчишки и нетерпеливому шиканью брата, Оуэну казалось, что они говорят о нем в его присутствии, делая вид, что его здесь нет.

Его все больше одолевало желание свернуть мальчишке шею и выкинуть его труп на дорогу, под колеса машин. «А что же с Марком… – думал он. – Может, избить до полусмерти? Или силой заставить спустить штаны и трахнуть его прямо здесь, на заднем сиденье. Вопящего и протестующего… А потом… Потом, может быть, он даже вытрет ему слезы… – Оуэн с усмешкой глянул в его сторону. – Интересно, что такое могло бы… удержать меня…» – раздавил он окурок в пепельнице.

– Ты ведь не пошлешь туда своих… собак, чтобы они разобрались со священником? – встрепенулся Марк, неверно истолковав выражение его лица. – Учти, если старик умрет, я не приду на следующую встречу! Хоть исплачешься весь! Хоть они всей толпой будут молить за тебя на коленях! Ни за что не приду! – пообещал он сердито.

Оуэн как-то по-новому вгляделся в взволнованное лицо брата.

– Не знал, что ты уже думаешь о нашей будущей встрече… – заметил он с большой долей скепсиса. – Но будем считать это приятным известием… Хорошо, поп упокоится с миром в своей постели! – и посмотрел вопросительно: – Моего слова тебе достаточно? Или нужно поклясться на библии!

Марк ничего не ответил, прекрасно понимая, насколько тщетны его усилия. Да, он спас эту жизнь, но взамен Оуэн возьмет чью-то другую, только и всего. Оттого, что чудовище заскучает или просто встанет утром не с той ноги. «Признай в себе зверя и живи, как зверь» – смысл философского изречения, прозвучавшего в храме, стал предельно ясен.

Продолжая приглядываться к брату, Оуэн положил руку на спинку сиденья, устраиваясь поудобнее, вытянул длинные ноги, потеснив обоих. Достал новую сигарету. Щелкнул плоской, с именными вензелями зажигалкой. Медленно выпустил сизую струйку дыма. Проследил за ее исчезновением.