Девушка перелезает через нагромождение камней и оказывается в русле высохшей реки. Как он тогда удивился и испугался! Когда началась стрельба, они вскочили, ничего не понимая спросонья, и он положил ей ладонь на грудь, будто желая уберечь от опасности, защитить. Так однажды сделал папа, когда они ехали на машине и вдруг резко затормозили. Такая грубая мужская рука. Эта же самая рука обнимала Клэр всю ночь, эти пальцы гладили ее по волосам, очерчивали линию подбородка и шеи. Патрик сказал, что у нее очень красивая шея. Такая нежная. Клэр дотрагивается до того места, где еще совсем недавно были его пальцы, прямо над ключицей. Сердце у девушки так и бьется.

Она пытается мысленно изуродовать Патрика: узловатые колени, большие уши, плоский зад, искореженное лицо, выпученные глаза. Нет, не помогает. Патрик все равно остается привлекательным и желанным: видно, во всем виновато то самое пресловутое электричество. Клэр хочет его. Больше всего на свете.

От долгого бега во рту саднит, а в голове гудит. Хочется пить. Клэр пробирается по руслу высохшей реки, больше похожему на водосток, и в конце концов протискивается сквозь щель и оказывается на вершине холма, на небольшой скальной полке, под которой зияет провал глубиной в сотню футов. Знакомое чувство. Перспектива долгого и жуткого падения, в конце которого тебя ждет вечный покой.

Клэр стоит там несколько минут, испытывая нечто вроде головокружения. А затем спускается с другой стороны холма. Полоска скользкой красной глины, потом асфальтовая дорожка. Дорожка завалена сухими листьями и землей, но кое-где на ней еще проступают нарисованные желтой краской звериные следы. Как же она раньше их не заметила? Но Клэр целиком погрузилась в собственные мысли и даже не обратила внимания на торчащие над пологом леса здания. Они поросли мхом и вьюнком. Чем это здесь пахнет? Аромат сладкий и насыщенный. Над стеклянными дверьми одного из строений большими белыми буквами значится: «Орлы».

Это же портлендский зоопарк. Да, точно: вчера они с Тио разглядывали карту, и там рядом с питомником Хойт был зоопарк. Как же далеко от предполагаемого места она умудрилась забраться!

Клэр засовывает револьвер в кобуру и идет вперед. Мимо искусственных льдин и пещер с ненастоящим снегом, мимо живописно сложенных поленьев и ржавеющего на рельсах паровозика. В этих семи крохотных вагончиках раньше ездили довольные малыши и их увешанные фотоаппаратами родители. Вон за забором возле рва валяется мертвый тигр. Вон останки гризли. Вон жираф перед смертью пытался дотянуться до дерева; теперь его тело лежит по одну сторону изгороди, а голова — по другую, длинные прутья проходят сквозь ряд белых позвонков. Вон за стеклом на витрине скалится чучело пумы — единственное, что здесь напоминает живое существо. В пруду кишмя кишат оранжевые и красные рыбки. Когда Клэр бросает в воду горсть камешков, поверхность буквально вскипает.