– Источник силы? Так ты в курсе?!

– Судя по твоей реакции, ты тоже в теме.

– Угу. Пойдем отсюда. Кто знает, что там, в озере, водится. Поговорим в другом месте.

– Честно говоря, и мне здесь немного неуютно. – С этими словами Влад поднялся на ноги и почувствовал, что его тело наполнила кипучая энергия – хотелось бегать, прыгать, летать, казалось, отныне в мире для него нет ничего невозможного. – Ты крутая целительница. Ощущение такое, будто ты меня из мертвых воскресила.

– Нет, этого я не могу. Когда я подоспела, ты был еще жив. Подбеги я чуть позже, и мы бы с тобой сейчас не разговаривали. А чтобы воскрешать мертвых, нужна особая сила. Ладно, идем быстрее.

«Другим местом», о котором говорила Катька, оказалась небольшая поляна неподалеку. Под кустами боярышника был разостлан старый плед, в тенечке лежал пакет с какой-то снедью и бутылкой газировки, были разбросаны журналы с кроссвордами и пара книг в ярких обложках, а возле самых корней притаился допотопный черный зонт. Судя по всему, Катька много времени проводила на этой поляне, превратив ее в свою летнюю «резиденцию».

– Угощайся, – она протянула бутерброд с сыром. – Я здесь почти все время торчу. Тихо, спокойно, никто не дергает. Короче… короче жить можно.

– И в дождь?!

– Так ты будешь бутерброд?

Влад хотел вежливо отказаться, но внезапно понял, что зверски голоден, и, едва поблагодарив Катьку, умял бутерброд с огромной скоростью.

– Так что там с тобой приключилось? Ты нашел еще один источник животворной силы Земли, и он, естественно, был осквернен какими-то недоумками, превратившими его в рассадник зла и кошмаров?

– Откуда ты знаешь?!

– Догадалась. По личному опыту.

– Да, опыта у тебя предостаточно… Короче, прошлым летом я сбежал из летнего лагеря, стараниями нашей училки превратившегося в гнездо тоталитаризма. Сбежал, но до вокзала не добрался – высадили из автобуса за безбилетный проезд. Наша вожатая меня вычислила, хотела вернуть в лагерь, уже почти уговорила, но мы опоздали на последний автобус, и нам пришлось думать о ночлеге. Кстати, дело было в горах, вокруг никакого жилья, в общем, неприятности начали стремительно концентрироваться. Честное слово, лучше бы мы заночевали на автобусной остановке! Но нет – Настя разревелась как девчонка, ей было страшно, и я предложил идти в сторону какого-нибудь населенного пункта, который должен был находиться где-то поблизости от остановки. И началось… В горах действительно притулился всеми забытый городишко, где делами заправляла одна жутко противная тетка. Держалось там все на страхе, потому что люди, умершие на этой земле, не находили покоя после смерти. Ночью они выходили из пещеры, ставшей их последним приютом, и брели в город, к своим родным домам. Они не причиняли никому зла, тупо повторяя привычные действия, ни о чем не думая и ничего не чувствуя. Обычные ходячие трупы… Но знала бы ты, каково пересечься взглядом с потухшими глазами мертвеца, который вернулся домой, чтобы смотреть выключенный телевизор!