– Я держала его в руках.

– И где он теперь? – Потрясенный новостью, Влад не смог усидеть на месте и начал возбужденно ходить по поляне возле маленькой, похожей на нахохлившегося воробья девчонки. Ей разговор явно был неприятен, но Влад во что бы то ни стало хотел узнать о дальнейшей судьбе цилиндра. – Кать, куда он делся?

– Наверное, лежит на дне озера.

– Значит, я на правильном пути! Надо…

– Даже не думай! – Она встрепенулась, посмотрела ему в лицо. – Знаешь, я не все тебе рассказала… Три года назад я умерла. В доме-монстре погибли двое – я и еще один парень Вовка.

– Ты зомби?!

– Расслабься. – Катька нашла в себе силы улыбнуться, наблюдая за реакцией обалдевшего от этой информации парня. – Я восстала из мертвых, и это не моя заслуга. Моя душа должна была навсегда остаться в доме ночных кошмаров, если бы ребята не сняли проклятие и не очистили источник животворной силы Земли. Наверное, жизнь вернулась ко мне, потому что я находилась совсем рядом с источником.

– Катя, миленькая, отведи меня к нему, пожалуйста! Ведь ты же знаешь, где он находится!

– Знаю. Где-то в соседнем измерении. Так мне, во всяком случае, объяснили. Его нет в реальности, но в то же время он есть, и туда можно попасть, но только не представляю как. Я бы тоже хотела оказаться там снова… Ладно, проехали. Пока к очищенному источнику доступа нет, но он заряжает своей силой родники, и вода в наших краях действительно целебная. А дом-монстр сгинул, души, которые находились в его плену, освободились и ушли к Свету, а в нашем Алексино воцарилась спокойная скучная жизнь без чудес и приключений. Так было до сегодняшнего дня, пока ты не решил здесь искупаться.

– Получается, зло вернулось? Кто-то снова осквернил источник?

– Вряд ли. Может, какой-то шутник выпустил в озеро пираний из аквариума?

– Ты сама-то в это веришь?

Катька только плечами пожала, а Влад, используя все свое красноречие, стал ее убеждать, что надо попытаться найти вход в другое измерение, отыскать цилиндр, даже если придется свернуть горы, что возникнут у них на пути к заветной цели.

– Ты же говорила, что тебе очень надо туда попасть! Но если это невозможно, давай съездим к «моему» источнику, и ты как эксперт все сравнишь на месте. Конечно, будут проблемы с родителями, деньгами, билетами, но все утрясется, вот увидишь.

– Я в последнее время невыездная, – и без того мрачная, Катька еще больше насупилась. – Делай что хочешь, я тебе не помощница.

– Кать!

– Ладно, мне домой пора. Счастливо оставаться.

Она начала поспешно собирать разбросанные на траве вещи, и Владу показалось, что глаза девчонки блестят от навернувшихся слез.