Златоуст направлялся туда, где стоял поднебесный дворецкий. Издалека заметив Выпускника, дворецкий расшаркался и от волнения какое-то время звенел серебряными связками ключей – не мог найти необходимый. Потом слегка запели заскрипели широкие врата, усыпанные звёздами. Такие люди, как Златоуст, обычно улетали на Пегасах. Обычно за вратами ждал оседланный крылатый конь, но сегодня ничего подобного седой дворецкий не увидел и потому удивился.

– Так вы, извините, пешком намерены?

– Да, решил немного прогуляться, подышать.

– Воля ваша, – кланяясь, ответил небесный мажордом, – но ведь это же, простите, не ближний свет.

Глядя в сторону Земли, величественно вращающейся в туманностях и облаках, Посланник Вселенной кивнул головой:

– Далековато, спору нет. И всё же прогуляюсь. Пегас ещё успеет потрудиться. – Поправляя на груди белую мантию, Златоуст поглядел на огарок луны, лежащий далеко на западе, а вслед за этим посмотрел на солнце, только-только начинающее созревать на востоке. – С непривычки даже не пойму, где что находится. Ну, да ладно, разберусь по дороге.

Поначалу Выпускник шёл медленно, рассматривал Землю, которую видел теперь совсем не так, как видят простые смертные.

Золотыми и серебряными звёздами на Земле сияли столицы мира, только сияли не электрическим светом – духовным; на Земле сияли имена, составляющие национальную гордость той или иной страны. Так, например, в Англии это были: Вальтер Скотт, Филдинг, Ричардсон, Грэм Грин, Дефо, Чарльз Диккенс, Киплинг. На просторах Франции сияли имена Руссо, Золя, Гюго, Сент-Экзюпери, Мопассана, Метерлинка. На землях Испании горела звезда Сервантеса, Лопе де Вега. Над Германией воздух золотился именами Шиллера и Гёте, Эшенбаха и Рильке. На русских землях самородным золотом горели имена Пушкина, Гоголя, Толстого, Достоевского. Скандинавские страны сияли именами Гамсуна, Грига, Ибсена. И это был далеко не полный перечень сияющих имён. Кроме золотой литературной географии, которую трудно перечислить в полном объёме, перед глазами Посланника Вселенной во всей красе раскрывалась география великих мастеров национальной живописи, музыки, театра и кино. И созерцать такую географию можно долго. А надо поторапливаться.

2

Если бы люди имели возможность хоть ненадолго покинуть Землю и пожить среди иных миров, тогда бы они узнали, насколько сильна их любовь к Земле. Это была первая мысль, когда он, наконец-то, дрожащими ногами коснулся почвы, взволнованной рукой погладил-приласкал тёплую причёску весенних трав.

Отряхнувшись от облаков – обрывки прилипли к ногам, к белой мантии – Посланник осмотрелся. На Землю он спускался в том месте, где из века в век стоит, на ветру шумит мировое священное дерево – ось мира. По этому волшебному Мировому Дереву можно было попасть в другие миры, потому как вершина его упирается в небеса, а корни достают до преисподней. По Мировому Древу ходили и ходят одни только Боги – то вверх, то вниз – по своим божественным делам. И только изредка, в порядке исключения, по Мировому Древу могли пройти такие «миряне», как Златоуст. Исключения из правил удостаивались далеко не многие, вот почему он решил прогуляться пешком.