«Попался!» — только подумалось ему. Инстинкт охотника повелел замедлить шаг, слегка притаиться, но Ларт даже не оборачивался. Он бежал, задыхаясь, размахивая перед собой крепко связанными руками.

«Вот же идиот! — подумал Рехи. — Ну и куда ты в таком виде? В пасть первому ящеру? Они здесь не все ручные, если ты не забыл».

Вновь взыграло непривычное злорадство, чувство превосходства мешало трезво рассуждать. Как-то разом навалились все воспоминания о плене у полукровок. Жизнь в деревне, несомненно, чему-то научила, возможно, командной работе и навыкам боя. Но еще больше он нахлебался грязи интриг и предательства. Это Ларт научил его коварству. Впрочем, Рехи себя не оправдывал, потому что никогда по-настоящему и не чувствовал виноватым. Как и теперь.

Без колебаний он в несколько прыжков настиг Ларта, и одним стремительным рывком сбил того с ног, повалив на песок. Затем оседлал и придавил коленями спину, одновременно схватив за отросшие грязные патлы. Ларт вскрикнул и зашипел не лучше ящера, но Рехи лишь плотнее сдавил его ногами, одной рукой потянув за волосы, а другой дополнительно сжимая связанные запястья.

— Куда пошел? А? К разлому? В лаве топиться? — приговаривал он. — Мясом паленым стать захотел! Вот падаль! Падаль ящерова!

— Куда угодно! Только не в Бастион! — выл Ларт. Он крутил головой, бил ногами и стремился лягнуть, но не дотягивался.

— Молчать! Будешь кровяной тушей, раз такой умный.

Рехи с силой ткнул Ларта мордой в песок и не отпускал, пока тот не закашлял, задыхаясь и сипя что-то неразборчивое. Не сказать, что чужие мучения доставляли удовольствие, но лишиться подпитки в виде крови — верный способ не дойти до Цитадели или Бастиона. Так куда все-таки они брели? Хотя не суть важно.

— Отпусти! Дай умереть! — взмолился Ларт, замирая на песке.

— Ну уж нет!

Что-то щелкнуло в груди, на миг перехватило дыхание, что-то болезненно защемило. Последний ответ вышел не злорадным, а каким-то испуганным, протестующим. «Кровяная туша» так бы не заставила сомневаться в верности своих жестоких методов. Но ведь им тоже научил сам Ларт! Только ими же теперь Рехи надеялся отвратить его от неминуемой погибели, даже если связанного. Но пленник-то этого не понимал. Пока не понимал. А как объяснить и вразумить, чтобы не метался непонятно куда, Рехи не придумал.

— Успокоился?

— Да, — выдохнул Ларт, замирая на песке. Рехи отпустил его руки и волосы, но коленями и голенями все еще давил на бока и хребет. Пленник тяжело переводил дыхание и отплевывал мелкий сор.

— Я отведу тебя до гор, — наконец предложил он. — Если я проводник. Дальше-то отпустишь?