— Ты-то бог. Но, похоже, я один умею исцелять, — нагло осклабился Рехи, наконец догадавшись, почему остался жив. Но слова теряли смысл, он был обречен. Только ни о чем не жалел. Ничего не требовал от судьбы и неведомых высших сил: он выполнил свое обещание, прикрыл отряд. Ради этого не жалко умереть. Рехи волей-неволей отвлекал монстра. Пока Саат рычал и клацал жвалами, Лойэ и Санара наверняка вывели всех, кого смогли. А его не дождались, за ним не пришли, потому что не знали, где искать. Рехи нарисовал себе утешительную картину, объяснил все, даже если половину выдумал. Но он живо верил, почти чувствовал на расстоянии, как бьются сердца возлюбленной и сына. К ним тянулись сияющие светлые линии — этого достаточно.

— Да, верно, — сквозь зубы, недовольно прошипел Саат. — Поэтому ты все еще жив. В древних писаниях четко сказано, что Страж обязан обладать даром исцеления. Но у меня его нет. Поэтому для толпы и Двенадцатого я просто верховный жрец. Они тупы, они не понимают! Никому не нужно исцеление, если обладаешь силой разрушения! — Вновь клацнули жвала, вновь растянулись в вежливую улыбку. — Отныне запомни: только я диктую, кого ты исцеляешь.

— Почему ты раньше не показывал свою силу? — спросил Рехи.

— Хотел проверить тебя. Видишь? — Саат вновь кивнул на пустошь. –Заговорщики убрались из моего Бастиона. Они не внимали мне, не хотели соединиться со мной. Пусть уходят. На верную смерть. Прекрасно. Я выпустил их, чтобы каждый встречный считал их безумцами, отвергшими великую милость! Их проклятая плоть неверующих не годилась для подпитки их божества!

Рехи обмяк, плечи его опустились, угасали последние искры сопротивления. Он верил, что отвлек верховного жреца, что все-таки совершил подвиг. Видимо, стремление к героизму такой же порок жажды славы, как и глупое представление перед обезумившей толпой. Если бы по-настоящему желал остаться с Лойэ, пошел бы к акведуку. Рехи встрепенулся и помотал головой. Нет, не пошел бы: тогда их общий враг не выпустил бы из Бастиона отряд, перебив всех на выходе. Нет, путь к Лойэ отрезал этот монстр. Бастион вечно отнимал у Рехи возлюбленную, вечно то тянул к себе, то исторгал из себя. И вместо воссоединения они скитались по пустошам друг за другом, как будто играя в догонялки. В этот раз вмешался даже не Двенадцатый. А кто-то… Кто-то еще. Кто-то другой. Рехи терялся в смутных догадках:

— Саат. Да ты ведь… тоже Страж Мира? Предыдущий!

— Не я, а мой отец. Вкитор. Предыдущий Страж, но он передал всю силу мне. Страж темных линий, Страж нового мира. Истинный Страж! А ты, жалкое подобие без знаний, оставайся там, где сидел. Если будешь хорошо себя вести, останешься в роскоши и довольстве.