— Его создал Двенадцатый. Сам, это его «эксперимент». Секта — это его поле для эксперимента.

— Ты знал об этом? — спросил Рехи, силясь понять значение мрачных слов. Слово «поле» предстало образом заваленного трупами ущелья — поле брани. А эксперимент прочно связался в простецком сознании пустынного эльфа с Кругом Тринадцати Проклятых и семарглами, со всем, что разрушило его мир. Кровавое поле для темных дел разрушителей миров — вполне подходящее определение Бастиона.

— Не знал, — виновато проскрипел Митрий. — Двенадцатый тщательно скрыл.

— Не знал… Не знал? Впервые ты что-то не знаешь, — удивился Рехи и отвернулся. — Ты бесполезен.

Великое добро чего-то не ведало. Великое добро впадало в отчаяние. Похоже, все изначально шло не по плану, а теперь творение предводителя семарглов обскакало его по хитрости.

— Дай мне подумать, — вздрогнул Митрий, зашелестев крылами. Рехи обернулся, сжимая кулаки и скаля зубы. Задыхаясь, он воскликнул:

— Ты бесполезен! Только эпрс… экгс… эксперименты умеешь делать! А как после них дальше жить? Не думаешь.

Громкое обвинение споткнулось о чуждое слово и прозвучало по-детски забавно. Но никто не огласил зал и единым смешком. Митрий стоял, понуро склонив голову. Из-под капюшона мерцали янтарем потемневшие от скорби глаза. Теперь он не требовал самопожертвования от неразумного Стража Мира. Верховный семаргл неловко оправдывался перед пустынным эльфом:

— Рехи! Я уже сотни раз обвинил себя за то, что сделал. Потом меня обвинили еще по сотне раз мои несчастные творения. Теперь обвиняешь ты.

Повисла тишина, скрипящая на крыльях, как заостренный кончик пера по свежему пергаменту. Светотень красного мрака записывала обвинения, судьей же оказался кровопийца-эльф. Но он стоял и молча слушал, прожигая горьким взглядом. Митрий надвигал на пепельные брови капюшон и продолжал, давясь неловким вздохом:

— Да, я не имел права на такой эксперимент. Но когда в мой мир пришло великое зло, я настолько устал ждать милости Бога, что сам решил стать богом. И создать еще несколько божеств, серафимов. Стражей. Ради хоть какой-то надежды на спасение.

— Чем все закончилось, мы уже знаем, — с беспощадным спокойствием отчеканил Рехи. — Погибает не только твой мир, но и мой. И сколько там еще?

Он указал на трещину в куполе, сквозь которую виднелся черный небосвод. А за ним неслись в пустоте безвестных звезд другие пределы. Страдали и умирали другие неведомые существа.

— Сколько-то по нашей вине, сколько-то по своей, — отозвался Митрий, тоже устремив взгляд наверх и в пустоту, тоже узрев что-то за крышкой тяжелых туч.