«Если я открою сознание, Двенадцатый сможет выследить мою семью!» — запротестовал Рехи.

«Вы и так расположились слишком близко к нему, как у жерла вулкана», — услужливо напомнил Митрий.

«Верно, Рехи, никуда не уходи. Здесь самое подходящее место, чтобы выцарапать истину из недр прошлого», — донесся успокаивающий и одновременно зловещий голос Сумеречного Эльфа, а за ним послышался отдаленный взмах меча и заставившее содрогнуться шипение черных линий. Бессмертные все еще неизменно сражались. Они не оставляли обреченный мир, возле Разрушенной Цитадели день и ночь кипело бесконечное сражение.

«Значит, здесь самое опасное место для Лойэ и Натта, — подумал с тоской и растерянностью Рехи. — Но бежать нам просто некуда. Везде либо разломы, либо вулканы».

========== Голод правды ==========

Ликование души прервало скребущее ощущение незавершенности. Разговор с Митрием не выветривался из головы.

Рехи мог с утра до ночи осваивать азы обращения с плугом и ухаживать за скотом, мог нести караулы и объезжать прирученных ящеров. Но время от времени под сердцем кололо чувство вины и тревоги, будто он все еще находился не на своем месте. Рехи упрямо гнал сомнения, но неприятное шевеление проникало под кожу молчаливым напоминанием: он забыл главную цель своего пути. Главную ли? Ведь он изначально не стремился превращаться в оружие семарглов. Всего лишь хотел набить морду «темному властелину» из сказок безумного адмирала, как бы абсурдно это ни звучало. Да и вообще в начале пути все посулы и клятвы диктовало отчаяние.

— Рехи, что с тобой? — спрашивали Лойэ и Ларт, когда временами Рехи застывал на месте, поддавшись тяжким сомнениям. Радость от встречи и обретения семьи отравляло сознание невыполненного долга.

Он видел во снах танцы скелетов возле черного кокона и слышал звон мечей. Но слишком устал от битв, интриг и скитаний, чтобы присоединяться к сражению. Где-то Сумеречный обжигал руки, и крылья Митрия чернели день ото дня.

Однажды раз Рехи узрел, как Сумеречный испуганно склоняется над учителем, с трудом заживляя кошмарную рваную рану поперек призрачной груди. В другой раз Митрий вытаскивал на себе Сумеречного, унося подальше от Разрушенной Цитадели. Тогда, помнится, над деревней пронеслась лютая гроза. Рехи сидел в башне, утешая ревущего Натта и успокаивая дрожащую Лойэ, хотя сам не верил в счастливый исход. Ждал с минуты на минуту нового огненного разлома или нежданного извержения вулкана. Но опасность временно миновала, башня без колокола устояла, а ожесточенный поединок бессмертных продолжился.