Рехи чувствовал боль белых линий и немо выл, выгибаясь дугой, будто из него доставали позвоночник, выворачивали по одному ребра, раскладывая на спине легкие и вырывая сердце. Линии пронзали и выкручивали руки и ноги, но и сами кричали от боли, от того, что творил с ним падший жрец. Теперь Рехи мечтал пробудиться, но спутанный клубок прошлого уже не выпускал.

— Нет! Нет, безумное дитя! Нет! Проклятый Разрушитель! — раздался оглушительный глас, прорезавший неожиданно сгустившиеся облака. На мир опускалась темнота, но нечто рассеивал ее белесым жемчужным сиянием. Кто-то похожий на Сумеречного. Только не он. Жаль, что не он.

— Двенадцатый нас не оставил! Ты не посмеешь! Ты не победишь! — просипел адмирал, которого опешивший жрец кинул на песок. — Ты не убьешь нас! Мы всегда выживали вопреки всем!

— Посмею. Смету единым порывом. Я силен, сильнее Двенадцатого, — рявкнул Разрушитель и вцепился в линии яростнее, чем раньше. Рехи захрипел и забился пуще прежнего от раскатов немилостивой боли. Он совсем забыл, что откатился на три сотни лет назад. Ведь на своем веку уже не застал недоброго солнца, зависшего в центре неба. Тьма закручивалась пыточным винтом в этой отрешенной точке пространства над черным обелиском. Чем упорнее Разрушитель Мира стягивал хлысты линий, чем больше они темнели и покрывались слизью, тем гуще смыкался полог туч.

Пустошь сотрясались от извержений, которые происходили повсюду. В бреду жестокой муки кричащего мира Рехи видел, как земля покрывается трещинами, как уходят под землю целые города, как раскрывает пасть Великий Разлом.

Внезапно все прекратилось, точно кто-то оборвал страшный танец чудовища. Над головой разверзлась воронка урагана, внутри которой сияли молнии. От их всполохов делалось светлее, чем от навеки сокрытого солнца. И в алом зареве далеких извержений, уничтожавших остатки стенающего мира, корчились эльфы.

Они хватались за краснеющие глаза и рты, давясь выступавшими клыками. Волосы их поседели, смуглая кожа превратилась в выбеленный пергамент. Теперь все они напоминали восставших мертвецов. Теперь все походили на тот образ, к которому привык Рехи.

— Успел. Спасены, — выдохнул спустившийся с небес неверный опаздывающий лже-бог. Рехи узнал его, хотя никогда не видел. Образ стелился туманом, подхваченным ураганным ветром. Лишь голос отчетливо вспоминался колыханием нестройных стихов. Почему стихов? Почему такой знакомый?

«Да это Двенадцатый давал мне подсказки все это время, а не лиловый жрец!» — осознал Рехи, вспоминая все предостережения и наветы.