– И где стоял этот сундук? – нетерпеливо спросил Дин.

– В начале класса, за этой, как ее, кафедрой. Помню, я все смотрел на него и думал: что же в нем за сокровища? Или гадал, помещусь ли в нем целиком.

Сэм не мог понять, какая тут раньше была планировка.

– И где тут было начало?

Байрд указал пальцем на тот угол комнаты, который пострадал сильнее всего. Потолок там полностью провалился. Казалось, будто это часть ущелья, вокруг которой воссоздан старинный интерьер.

– Вон там.

Глава 29

Глава 29

– Ну что же, будем откапывать, – сказал Дин. – Жаль, не взяли с собой защитные костюмы. – Он выключил фонарик и спрятал в карман. Чтобы рыться в земле, достаточно было света, проникавшего сквозь щели. Вот если они все-таки доберутся до записок давно почившего школьного учителя, тогда фонарик, может, и понадобится. Он надеялся, что они не наткнутся на крысиные норы. Крыс он терпеть не мог. Просто ненавидел.

Сэм тоже убрал фонарик, и они принялись раскапывать мусор, скопившийся за десятилетия, голыми руками роясь в ледяной грязи, перебирая сгнившие ветки, помет и, скорее всего, трупики и скелеты мелких животных и птиц.

Работа была не из приятных, но вскоре они откопали большой деревянный сундук, видимо, тот самый, о котором говорил Байрд. Петли и замок насквозь проржавели, но все еще были на месте. Дин ударил ногой по замку, и тот рассыпался в пыль.

– Думаешь, тут что-то сохранилось?

Сэм пожал плечами.

– Не узнаем, пока не посмотрим. – Он откинул крышку сундука. Дин вытащил фонарик и посветил внутрь.

Сверху лежали сгнившие бумаги. Как только они дотронулись до них, листки рассыпались в пыль прямо на глазах. Но под ними, защищенные верхним слоем, обнаружились школьные папки, на каждой из которых аккуратным почерком было выведено имя ученика. Под папками лежали книги для записей. Они были в кожаных переплетах и неплохо сохранились, хотя кое-где насекомые их повредили. Дин осторожно вытащил одну и открыл. Хрупкие пожелтевшие страницы были исписаны тем же аккуратным почерком.

– Видимо, это и есть те самые книги, – сказал он.

– Похоже на то, – ответил Байрд.

– Кажется, их около двадцати, – уточнил Сэм. – Немало же он собрал историй.

– Небылиц, – возразил Байрд.

– Думаю, среди небылиц отыщется и правда.