В туалет он не хотел, просто закружилась голова от подступившего вдруг странного чувства.

Накрыло, что называется. Еще утром всё было хорошо, а уже сейчас жизнь стала совсем другой. Катилась в тартарары.

Что теперь его ждет? Неужели он тоже превратится в постоянного беглеца, как Дружище? Беглец-убийца, выбирающийся из укрытия, чтобы пожрать чужие мысли. Так себе перспективка. Хотя, если подумать, именно этим и занимались его родители несколько лет. Выгуливали хищника в каменные джунгли, полакомиться. Как они не сошли с ума от этого? Как мама выдерживала безумные сцены, о которых Игнат начал вспоминать?

Узкий коридор квартиры, полный трупов. Кровь везде, даже на плафоне под потолком. Густой едкий запах, пар и испражнения. Папа в марлевой повязке. Мама в резиновых перчатках, с мусорными мешками, шваброй.

В какой момент страшное превратилось в обыденное? Да и стоило ли оно того?

Где-то поблизости стрекотали кузнечики, и сейчас это был единственный звук, соединяющий Игната с реальностью.

Он сел в грязь, тут же промок, но не заметил. Обхватив голову руками, пытался удержать беснующиеся противоречивые мысли.

Захотелось вернуться домой. Пусть это будет мёртвый и пустой дом, но зато свой. Там родная ночь, не такая страшная и пустая.

Но хотелось и поехать с Дружище, а еще прогуляться по парку аттракционов. В конце концов где же он ещё узнает запах настоящего хот-дога или варёной кукурузы?

Сложный выбор. Слишком сложный для обычного мальчишки.

Зашелестела трава и возле Игната села Дружище, тоже прямо в грязь, не брезгуя. Протянула бутерброд из двух половинок хлеба, между которым лежали кусочки огурца и помидора. Игнат молча взял, принялся жевать.

– Можем переночевать здесь, – предложила Дружище.

– Нет, надо добраться до города как можно скорее.

– Почему?

– Я не знаю, когда у меня наступит активная фаза. А вдруг она уже скоро? Тогда нам придется бежать и прятаться, возможно не один день. А как же тогда чёртово колесо?

Дружище хмыкнула, а потом звонко рассмеялась.

– Мне бы твои проблемы, сударь, – сказала она сквозь смех. – Я вот жрать хочу. Вернее, не я, а та тварина в горле. Сижу и на полном серьезе думаю, где бы найти людей. Уже почти не сдерживаюсь.

– Ну это не страшно. Я заклею тебе рот скотчем, и дело с концом.

Дружище посмеялась ещё немного, потом неторопливо доела хлеб. Привыкший к темноте Игнат хорошо различал её красивое веснушчатое лицо. До этого лица хотелось дотронуться пальцами, погладить.

– Знаешь, а ты прав, – сказала Дружище негромко. – Я вот о чём подумала. Может, сесть за руль и поехать на инстинктах? Ну, знаешь, как автопилот. Тело само за меня решит, куда ехать, чтобы добраться до дома.