– Слушаю! – сказал из динамиков трескучий женский голос.

– Терапевт, вызывали.

Калитка скрипнула, открываясь автоматически. Слава нырнул во двор. Слева стояли два дорогих автомобиля, покрытые шапками снега. Слева высилась деревянная беседка, а за ней, под навесом, поленница, возле которой суетился с лопатой тощий мужичок, явно местный, в шапке-ушанке и в ватных стеганых штанах цвета хаки. Увидев Славу, он махнул рукой в знак приветствия и продолжил разбрасывать в стороны снег, прокапывая себе дорогу куда-то в сторону от дома.

Сам коттедж, к слову, выглядел красиво, дорого. Из профилированного бруса, пятистенный, с трехскатной крышей, светелкой и даже отверстием для голубей, обрамленным росписями «под хохлому».

На крыльцо из дома вышла женщина лет сорока пяти, большая, широкоплечая, с распущенными черными волосами. Одета она была в цветастый свитер и джинсы, что сильно контрастировало с общим антуражем дома.

– Мы-то вас и ждали! – женщина вскинула руки. – Проходите, проходите скорей! Муж мучается, сил нет. Эти занозы, такая гадость. Болят, зудят, а вытащить невозможно. Я сам подхватила несколько штук, вот поглядите!

Едва Слава поднялся по хрустящим ступенькам, женщина ткнула ему под нос рас топыренные ладони.

– Занозы, значит. Интересно.

– И еще на бедре, я вам покажу! – рьяно пообещала она, подхватила Славу под локоть и повела через парадную залу в трапезную.

Видимо, хозяева решили полностью скопировать убранство богатых дворянских домов. Получилось не очень, но старательность была заметна. Очки на носу Славы запотели, он протер их привычно, краем рукава, осмотрелся. С потолков торчала лепнина, под ногами – паркет и ковры. Стены занавешены безвкусными гобеленами. Как и везде – богатство не означало наличие вкуса.

А женщина уже тащила дальше, за деревянную дверь.

В трапезной за столом сидело несколько человек. Старушка в поварском колпаке разливала черпаком из кастрюли борщ по тарелкам. Пахло жареным мясом, оладьями, горящими дровами. В углу действительно трещал огонь в камине.

Главу семьи определить было не сложно – коренастый мужчина, совершенно лысый, с красными пятнами на лице, с пытливыми маленькими глазками и седеющей бородой. Клишированный бизнесмен, надо заметить. Слава таких перевидал на своем веку множество.

– Молодой человек, вы наш спаситель! – заявил глава семьи громко. – Я Юрий Глебович Носков. Слыхали о таком? Не беда, если не слыхали. Проходите, присаживайтесь, пожалуемся вам.

Женщина, хлопотливо помогла снять Славе куртку.

– Не разувайтесь, уберут!

Он присел за край стола, стараясь не обращать внимания на чудесный запах вареной свеклы из борща, достал блокнот, ручку. Не успел сказать: «Рассказывайте», а Юрий Глебович уже показал ему ладони в занозах.