– Коттедж, вот, возвели. Мечтал с детства, знаете ли, быть ближе к природе, к простым людям. У меня в роду все дворяне, а не абы что. Три недели назад мебель завез, персонал подыскал из местных, работящих. Повар у меня тут от бога, да, Манька? Садовник есть, охрана, сторож. Привели все в порядок, вот семью надумал привезти на выходные, обжить, так сказать. И что вы думаете? Тут везде занозы! Спасу нет! За ночь подхватили, даже Катенька наша, щуплая душа. Поможете?

– Отчего бы не помочь, – отозвался Слава.

Он достал из медицинской сумки пинцет, йод, попросил у суетливой женщины пару иголок, если возможно. Последними достал несколько колбочек с прорезиненными крышечками, аккуратно поставил рядком.

– Давайте ладонь, посмотрим.

Первая заноза сопротивлялась минуты две, но Слава все равно подцепил ее, как положено, вытащил и переместил в колбочку. Вокруг ранки смазал йодом, взялся за вторую занозу.

Затем пошло как по маслу. Всего заноз вышло шесть штук. И еще одну – из бедра супруги Юрия Глебовича он вытаскивал в отдельной комнате, укрывшись от глаз людских. Женщина не сильно стеснялась и даже пробовала пошловато шутить. После проведенных манипуляций, когда вытащенная заноза отправилась к остальным, женщина игриво попросила называть её Варварой или даже Варенькой. Слава поспешил вернуться к столовую.

Юрий Глебович на радостях собственноручно разливал по рюмкам водку.

– Не отказывайтесь, уважаемый! – говорил он. – Вы наш спаситель! Что бы мы без вас в этой глуши делали?

– Я на дежурстве, нельзя. Еще два вызова впереди.

– Помилуйте, ну кто там заметит? Вокруг чернь дворовая, сами пьют, не просыхая, с утра до ночи. Одну стопку, а? За всеобщее, так сказать, здоровье!

Раскрасневшийся еще больше Юрий Глебович напирал, но Слава кое-как отбился. Подхватил сумку, забросил в нее инструменты. Колбочку с занозами опустил в карман. Торопливо накинул куртку и был таков. Уже на крыльце, втянув носом воздух, он понял, как же душно и противно было внутри. А здесь, на воле, хорошо.

– Вы заходите, если что, – сказала Варвара томным голосом. – Мы здесь еще два дня. Всегда рады.

Спускаясь по оледенелым ступенькам, Слава провел рукой по перилам и тут же почувствовал, как что-то холодное кольнуло кожу на ладони. Прошел через двор, который уже основательно почистил тот самый мужичок в шапке-ушанке, и только за калиткой посмотрел на руку.

Возле большого пальца медленно распухала ранка с торчащей занозой.

– Врешь, не возьмешь, – с некоторым радостным азартом пробормотал Слава и запихнул руку в рукавицу.