Затем рывок до Гренобля с короткой остановкой на бензоколонке для заправки и для того, чтобы поменять банный халат и байкерскую амуницию Клер на обычную женскую одежду; дальше по головокружительной горной дороге до Ниццы, безмятежно раскинувшейся на морском берегу с манящим названием Французская Ривьера. До сих пор перед глазами Александры вилась лента дороги с захватывающими дух видами, обрывами, зовущими к полету, который просто не может стать падением, хотя бы потому, что в такой красоте невозможно умереть. Кларисса всю дорогу хотя и была сосредоточена, но так спокойна, будто просто играла в компьютерную «Формулу-1», когда в случае неудачи все можно начать сначала. Даже потерянную жизнь…

С Клариссой она попрощалась в Ницце, удержавшись от сентиментальных заверений в вечной дружбе. Все было сказано в поцелуе, искреннем и чуть более долгом, чем полагается между женщинами, которые знают друг друга всего несколько дней. Напоследок Кларисса сунула ей в руку бумажку с адресом своей электронной почты и посоветовала поменять номер телефона.

Потом был перелет из Ниццы на частном самолете до Симферополя, а оттуда уже на другом, до Москвы…

Только сейчас, сидя у огня и попивая красное вино, Александра наконец почувствовала, как постепенно уходит напряжение, как расслабляются руки и ноги, как мозг перестает лихорадочно искать ответы, силясь решить, казалось, нерешаемые задачи.

«Даже хорошо, – подумала она, – что никто не знает о моем приезде и не надо никому ничего объяснять. Пожалуй, не буду включать мобильник, хотя бы до завтра, тем более что Клер рекомендовала поменять номер и даже зарегистрировать его на другое имя».

Александра натянула плед на плечи и свернулась калачиком. Тяпа, несказанно обрадованный приезду хозяйки, запустившей его в дом, сделал то же самое.

* * *

У ворот дома остановился Кузин «мерседес» в сопровождении мрачного черного внедорожника.

– Сашенька! Ну что ж ты не предупредила, что раньше приедешь? – встревоженно спросил Кузя, войдя в дом, после того как рослые, сосредоточенные парни, вероятно, из службы охраны, обследовали участок вокруг и не обнаружили ничего подозрительного. – А мне хендлерша звонит, говорит, пришла утром Титуса кормить и выгуливать, а щенка на участке нет, а в доме на втором этаже свет горит. Подумала, не забрался ли кто?

– Здравствуй, Кузенька, – Александра чмокнула его в щеку. – Хотела тебе сюрприз сделать, а заодно проверить, что ты тут один без меня делаешь? – сказала строго, изображая ревность. – Да разве ж от тебя скроешься?

– А что я? – почему-то смутился Кузя. – Работа до поздней ночи, потом домой, потом снова на работу. Дел невпроворот. Еще и к Давосу готовлюсь. Скоро вот мигалки и спецномера отменим, – доверительно сообщил он. – Чтобы народ не дразнить.