– Нет, пап, не похоже. – Рэйчел подмигнула Райли. – Если только ты не захочешь. Почему бы тебе не присоединиться к нам? Я хочу показать тебе Старые Обычаи, Райли. Ты должен познать их, как твой отец и как его отец до него. Это твое право по рождению.

Голос Рэйчел изменился. Утробный, клокочущий из-за черной жижи внутри, он напоминал тот жуткий призыв из радиоприемника. Райли положил руку на стекло, глаза жгло от слез.

– Мне очень жаль, Рэйч. – Его голос был трескучим, как сухие, опавшие ветви деревьев. – Возможно, мне не стоило той ночью целовать тебя. Возможно, это было слишком поспешно и я все усложнил. Извини, что поторопился. – Он проглотил сухой ватный комок в горле. – Но я только что… потерял свою подругу. Я буду скучать по тебе.

Райли не стал ждать, когда она ответит. Он нажал на педаль газа и ехал, пока не выбрался из района обратно на шоссе Камберленд-Фолс, и не нашел пустырь возле старого стауфордского автокинотеатра.

Слезы хлынули из глаз, грудь вздымалась так сильно, что заболел пресс, легкие наполнились огнем. Сперва мать, затем отец, а теперь Рэйчел. Он втянул в себя воздух, задержал, подождал, когда всхлипы пройдут, и быстро выдохнул.

«Один, – подумал он. – Совсем один, кроме…»

Телефон. Как можно быть таким глупым? Он был настолько охвачен желанием сбежать от отца и найти Рэйчел, что забыл о Стефани. Райли вытащил телефон из кармана. Значок аккумулятора мигал красным. Зарядки осталось меньше пяти процентов. У него был пропущенный вызов, и он вспомнил про вибрацию в кармане во время поездки по своему району.

– Как же глупо.

Он прослушал сообщение Стефани и кивнул. Дом Джека – особняк старой Имоджин Тремли. Стауфордской ведьмы. Его двоюродной бабки. Все знали, где она жила, и если он поедет по Стауфордской объездной, опоясывающей город, то скоро будет там.

Через несколько минут Райли вернулся на дорогу, исполненный решимости найти новую концовку для фильма, проигрывающегося у него в голове.

Глава девятнадцатая

Глава девятнадцатая

1

– Что он знает о кончине Джини? Полагаю, ты ему не сказал.

Когда слова старика дошли до него, Джек встретился глазами с Чаком, сидящим напротив за обеденным столом. Лицо Стефани вытянулось от шока. Она почти инстинктивно положила руку на руку Джека – успокаивающий жест, который он оценил бы при других обстоятельствах.

– Чак? – Джек уставился на брата, тщательно взвешивая вертящиеся на языке слова, а затем повернулся к профессору: – Что вы имеете в виду?

Чак положил локти на стол.

– Черт возьми, Тайлер, она не хотела, чтобы он знал.