Крах Enron и нескольких других крупных компаний вызвал серьезные вопросы относительно адекватности системы нормативного регулирования в стране. Enron, крупнейшая энергетическая компания США, в период 1990-х гг. лихорадочно инвестировала огромные суммы в несметную вереницу предприятий, начиная с заводов по очистке сточных вод и заканчивая оптико-волоконными производствами, под шквал аплодисментов от McKinsey и Гарвардской бизнес-школы: те дружно восхваляли «недокапитализированную» бизнес-модель корпорации[257]. Enron агрессивно пользовалась различного рода финансовыми ухищрениями для того, чтобы представлять свои результаты перед акционерами в наилучшем свете. Но со схлопыванием доткомовского пузыря ухищрения окончательно превратились в мошенничества: корпорация пыталась прикрыть свои потери за счет различных бухгалтерских манипуляций. В частности, она переносила убытки на счета специальных «внебалансовых» предприятий, названных «в честь» велоцирапторов из фильма «Парк Юрского периода».

Схожие проблемы испытывали и другие компании. Чрезмерная экспансия, мотивированная финансовыми махинациями и прикрытая подставными компаниями, – и все для того, чтобы обманывать инвесторов. Политики обеспокоились тем, что компании слишком увлеклись очковтирательством, манипулированием информацией, жонглированием сплетнями и бухгалтерскими трюками. В 2002 г. Джордж Буш подписал закон, предусматривающий самый масштабный с 1930 г. пересмотр системы корпоративного управления. Акт Сарбейнса–Оксли ужесточал правила корпоративного аудита и оформления отчетности, и, что еще важнее, возлагал ответственность за ошибки в большей мере на руководителей корпораций.

Террористическая атака 11 сентября потрясла Америку сильнее, чем любое другое событие со времен Перл-Харбора. В ответ на это нападение США масштабно использовали военную силу, в том числе вторгшись в Афганистан, а потом и в Ирак. Кроме того, эти теракты заставили страну направить огромные ресурсы на предотвращение дальнейших атак. Террористические атаки вызвали проблемы как экономического, так и стратегического характера. Экономика резко сократилась. Уровень инфляции упал до 1,1 % – и угрожал дальнейшим падением. Еще до событий 11 сентября политики опасались, что в Америке может начаться тот же цикл дефляции и низкого роста, в котором Япония застряла еще с 1990-х гг. Теперь добавились новые поводы для беспокойства – о том, что под грузом террористических атак и усиленных инспекций[258], призванных такие атаки предотвратить, мировая торговая система начнет давать сбои^{376}. Острый конфликт между США и их союзниками – особенно Францией – по поводу вторжения в Ирак усилил ощущение того, что глобальный торговый порядок находится под угрозой.