К несчастью, тут ничего нельзя поделать. Массы людей, пораженных тупым оптимизмом и узколобым научным догматизмом прошлого столетия, слишком многочисленны, чтобы их можно было цивилизовать, и потому они, вероятно, будут отступать и дальше в состояние выцветшего и посредственного варварства. Куда бы ты ни пошел, везде слишком много людей, которые наступают друг другу на ноги и дышат друг другу в затылки. Они вывели экономическую систему, которая явно проваливается, а между тем — и это просто сводит с ума — ты вполне зависишь от нее. Единственными прочными экономическими единицами являются сами себя обслуживающие монастырские общины, но в случае какой-либо свалки их немедленно разгромит чернь, которую больше не будет сдерживать суеверный страх. И что за хаос в пространстве между чернью и миллионерами! К тому же у современности нет эквивалента церковного отлучения, чтобы хотя бы при помощи запугивания сделать миллионеров порядочными…

* * *

Как только стачка была прекращена, начался массовый наплыв добровольцев в редакцию газеты, и они внесли кое-какое развлечение. Многие из них немедленно же прикрепились к таинственным «штабам», которые образовались внутри здания, по-видимому, главным образом в целях захвата ограниченного количества автомобилей, пригодных для возвращения домой с удобствами. Другие только бегали всюду и болтались под ногами у тех, кто работал. Появилось огромное количество автомобилей для развозки газет. Газета печаталась невероятным тиражом, чтобы разнести счастливое известие повсюду, хотя оно давно уже было известно в Англии каждому, кто достиг трехлетнего возраста. Люди, входившие и выходившие с пакетами на плечах, шептали, что среди добровольцев есть знатные особы.

Один из тех автомобилей, которые трещали, пыхтели и загромождали внутренний двор, якобы принадлежал некой маркизе, взявшейся за доставку газет. Тони случайно был среди работавших по погрузке автомобиля, а затем отошел назад посмотреть, какой тронется. Небольшая группа людей стояла перед автомобилем, сияя от удовольствия, которое им доставлял разговор с леди, а желтоволосый бывший офицерик, решивший, что дело надо делать как следует, проверял устойчивость наваленных грудой пакетов. Не посмотрев кругом, леди улыбнулась, кивнула своей маленькой свите и пустила автомобиль. Мучительный вопль экс-джентльмена страшным эхом прозвучал по двору:

— Черт! Проклятая сука переехала мне ногу!

Убедившись в том, что молодой человек не был ранен серьезно, Тони вошел в здание, отыскал свою шляпу и ушел. С его точки зрения, этот бывший офицерик изрек самую подходящую эпитафию для Великой Всеобщей Забастовки!