Теперь Стеша знает, что время приближает к ней  п р о щ а н и е. Прощание с юностью, с селом, с несчастливой своей любовью.

Пройдет время, отторгнутое в небытие звоном стального рельса, но того дня никогда не позабыть Стеше.

— Идет, ей-богу, идет! — взглянув в окно, закричал Василий Васильевич Кутень и забегал по хате, расплескивая из чашки пахту. — Дмитро, встречай свою женушку!

— Кто идет? — встревоженно спросила Надежда.

— Стешка!

Дмитрий горячечно метнулся в сени, распахнул дверь. Стеша поздоровалась, спокойно прошла в свою и Дмитрия комнатку.

— Я хочу забрать свои вещи.

— Вещи? — насторожился старый Кутень.

— Свои.

— Не передумала? — Дмитрий еще на что-то надеялся.

Стеша молча складывала в чемодан платья. Старый Кутень не спускал с нее глаз.

— Чего это вы? — криво усмехнулась Стеша. — Вашего не возьму.

— Кто знает. От тебя всего можно ждать. Ославила на весь район! Зачем же тогда цеплялась к нему? — ткнул старик пальцем в сторону Дмитрия.

— Я не цеплялась… Это мне в наказанье. — Стеша положила в чемодан шерстяную кофту, но тут же вынула: — Это ваше!

— Тогда и туфли отдай. — Старый Кутень заглянул в чемодан.

— А я их и не брала.

— Папа, как тебе не стыдно? — вмешался Дмитрий.

— Может, она и телевизор захватит?

Стеша вдруг рассмеялась:

— А знаете что, гражданин Кутень? Я на вас подам в суд!