Однажды на танцплощадке, что расположена в парке, Юрко заприметил ее, выбрав одну из двух одинаковых, но для него очень разных сестер — Нину. Оставив микрофон, спрыгнул с эстрады на цементный настил площадки. Протянул к ней руки, и она пошла. Когда улеглось первое волнение, сказал ей, смешно шевельнув тонкими хвосточками усов, низко свисавшими по обеим сторонам рта:

— Меня зовут Юрием… А вас?

Девушка смешливо вскинула на него взгляд, ответила, обращаясь на «ты», как к старому знакомому.

— Я тебя знаю, — заявила просто и обычно. — Юрко Баляба! — излишне твердо, нарочито подчеркнула имя и фамилию. Что-то вспомнив, хихикнула, тотчас прижав рот к руке, легко покоящейся на плече партнера. Она помнила его с тех пор, с той его неудачной (а может, и наоборот) сливовой вылазки. Он ее тогда не знал, не видел, не мог видеть. Не за тем ходил…

…Сейчас, лежа на палубе рыболовецкой шхуны, глядя Юрку в лицо, Нина вспомнила белые сливы и то, как она тогда позавидовала ему, набившему сливами полную пазуху.

— Юрко Баляба, герой! — передразнила она того парнишку.

— Чего задираешься? — открыв глаза, спросил Юрко.

— Так, ничего…

Она встала, принялась оглаживать ладонями свое смуглое, напеченное солнцем ладное тело. Сняв платок, встряхнула коротко стриженными волосами, туго прижала их платком, завязав его теперь уже не на подбородке, а на шее.

Юрий сквозь полуоткрытые веки следил за Ниной. Его поразили тонкая длинная шея Нины — словно точеная, и округлость плеч…

Он поднялся рывком, привлек Нину к себе, стал целовать в шею, в плечи, ощущая губами податливую мягкость и теплоту кожи, ловя ее молочно-свежий, какой-то знакомо-неопределимый запах.

— Что с тобой? Глянь, сдурел хлопец! Перестань!.. — прерывисто дыша, начала обороняться Нина.

Он легко поднял ее на руки. Она запротестовала, понимая, что это уже не обычное озорство:

— Не треба! Шо ты робишь?..

Почужевшим от волнения голосом он стал успокаивать ее:

— Ничего… утихомирься. Дурного тебе не зроблю.

— Куда ты меня несешь?

— Посмотрим, шо в каюте. — Сказал, лишь бы что-то сказать.

Когда он спускался с ней по узкому трапу в жилую каюту, Нина хваталась за поручни, за выступы.

— Я не хочу!..