— И ту болезнь, с божьей помощью, перенесут.

Утром пришел врач и, сдерживая волнение, сказал:

— Токсическая форма дифтерии… Надо срочно вводить сыворотку. Сейчас много случаев этой болезни, и если у нас сыворотка кончилась, придется поехать за ней в больницу. А если у нас есть нужная доза, сейчас же введем ее.

— Я прошу вас, доктор, найдите сыворотку, найдите, спасите моих детей! — зарыдала Лиза. — Я поеду с вами и, если нужно, помогу раздобыть машину в МТС или в райкоме.

— Их бы надо было в больницу, но холодно и далеко везти, да и мест, наверно, нет.

Вскоре приехал врач с медсестрой. Он снова осмотрел детей и велел сестре ввести сыворотку.

Когда врач уезжал, Лиза услыхала, как на вопрос матери о состоянии детей он, вздохнув, ответил:

— Положение тяжелое, но будем надеяться…

Слова врача точно ножом полоснули ее по сердцу.

— Надо верить, доченька, в благополучный исход, — внушала мать Лизе. — Когда ты тяжело болела, я же тебя выходила. Раз сыворотку ввели, значит, спасут.

…Два дня и две ночи напролет не отходила Лиза от больных детей. Роман Вячеславович, Клава и Василий доставляли все необходимое. На третьи сутки Лиза уговорила мать хоть ненадолго прилечь. Не успела она заснуть, как Лиза, заметив, что лицо Гришутки бледнеет и он закатил глаза, вскрикнула:

— Мамочка, Гришутка…

Хая подбежала к внуку, наклонилась над ним, прижала к своей груди и, словно желая разбудить, еле промолвила:

— Гришутка! Ангел ты мой…

Через два дня болезнь унесла и младшего сына Павлушку. От свалившегося на нее горя сердце Лизы словно окаменело, даже плакать уже не могла. Она сразу осунулась, почернела, глаза запали. На душе становилось еще тяжелее при виде измученной, исстрадавшейся матери, с которой ей приходится делить невосполнимую утрату.

Лиза растерялась, не знала, что ей делать.

«Хоть бы Илья приехал, — подумала она. — А что, если попробовать его вызвать?»

Решившись наконец, она направилась в райком к Роману Вячеславовичу.

— А я как раз собирался к вам, — сказал он. — Слышал уже о вашем горе. Ну, что поделаешь… Надо крепиться… Может, чем-то я могу вам помочь?