— И никто ей не помогает? Я бы такую компанию послал подальше! — вмешался в разговор участковый. — Чего это она должна за всю компанию ишачить?

— Один раз за все время она на колесах подкатила сюда, — ответил продавец, — а так все своим ходом. За баранкой тогда сидел здоровый лоб, наш брат мусульманин по виду... Только зовут его — первый раз слышу — Аркан! У нас, у узбеков, и нет такого имени!

— Да, может, ты ослышался, — доставая деньги, сказал участковый. — Может, его Анвар звать или еще как-нибудь?

— Может, и ошибся, — согласился продавец, неохотно принимая мелочь из рук участкового. — А эту красавицу, что спиртное сумками таскает, если захотите, можете увидеть. Перед закрытием павильона она, как штык, тут! Чтоб ночью не гонять по городу, «ваксу» не искать!

Под вечер, переодевшись и разойдясь в разные концы улицы, Невструев с участковым дежурили до закрытия магазина «Продтовары». Женщина с сумкой не пришла. Не появилась она и на второй, и на третий день.

— Ну и как твоя оптовая покупательница на «ваксу»? — словно невзначай спросил участковый, зашедший на этот раз один в магазин. Невструев ждал за углом, чтобы не вызвать подозрения. — По-прежнему помогает выполнять план?

Упитанный, веселый продавец ответил непривычно серьезно:

— С тех пор, как были здесь с вашим товарищем, когда боржомчик пили, хоть бы на минуту заглянула! Ни разу не появилась! Пить, что ли, бросили? Или к другой торговой точке прилипли? Один аллах знает!

— Аркан, говоришь? — переспросил Хаджиханов, когда Невструев доложил о провале попытки выйти на Кочневу-Мартову. — Аркан... — задумчиво повторил он. — Не торопи меня, старший лейтенант, я сам буду торопиться. И, может, кое в чем помогу тебе... Если только память мне не изменяет...

Невструев ушел повеселевший.

А полковник, оставшись один, откинулся к спинке кресла. Приятно было полулежать, прикасаясь к прохладной коже обивки и приказывать памяти: послужи!

Кто поможет ему убедиться, что на память сетовать рано? Конечно, Мукаррам Ибрагимовна! Она выросла в своем районе от инспектора детской комнаты до начальника инспекции по делам несовершеннолетних, от младшего лейтенанта до капитана. И знает в районе все...

— Мукаррам Ибрагимовна! Приветствую вас! Хаджиханов! Да... Редко встречаемся... Дел? Дел немало. На ишаке не увезешь, подавай верблюда! Я вот по какому поводу звоню, Мукаррам-апа... Помните, несколько лет назад мы, а больше вы, занимались одним парнем. Фамилии не помню, а кличка врезалась в память: «Аркан».

— Еще бы такого не помнить! — раздался в трубке то ли вздох, то ли смех. — Сто лет не забудешь! Он один мне седых волос прибавил больше, чем все остальные, стоящие на учете! Кенжа Тураходжаев! Ночью разбудите — имя этого шайтан-болы назову!