— Хотите — Вали, хотите — Володя. И так, и так отзовусь!

— Тогда — Володя! — сказала Лидочка и приняла вид недотроги. — Вот меню! Я потом подойду.

На другой день в столовой-кафе только и было разговоров о первом дне работы. И какой хороший оркестр достал заведующий! Ни одного пьяного скандала не было, хотя все пили...

Один этот вечер настолько поднял авторитет нового заведующего, что даже тетя Валя призналась, что еще поработает с ним, пока не уйдет в отставку...

Раза два в неделю наведывался в кафе брат заведующего, которого официантки уже считали своим постоянным посетителем. Чаще всего он садился за стол в углу, напротив возвышения для оркестра, который обслуживала Лидочка. Если приезжал один, то почти всегда на новеньких «Жигулях» цвета морской волны. Но иногда он наведывался в кафе с целой компанией на одном или двух такси, и Лидочка, обслуживая посетителей, видела, что Вали-Володя «умеет выпить».

Несколько раз с Володей и его друзьями приезжали женщины, и тогда официантки не давали покоя Лидочке, в шутку уговаривая ее «отравить соперниц».

— И непременно! — делая вид, что кипит от ревности, отвечала Лидочка. — Отравлю разлучниц!

Но однажды, уставив стол Володиной компании бутылками и закуской, она сказала девчатам, скучающим от безделья в углу около буфета:

— Нет, мне те красоточки не соперницы! Не потянут против меня! Красотой меня бог не обидел, — кокетливо повела она плечами. — А насчет культуры — говорить нечего! Вы знаете, девчонки, — пригнулась Лидочка к подругам, — эти «крали» так ругаются! Ужас просто! — выпалила Лидочка. — Честное слово! В особенности та, что постарше... вон, напротив Володи сидит... Я заказ на стол выставляю, а она не стесняется, кроет вовсю! Да так, что от пьяного мужика не услышишь! Надо будет заведующему сказать, чтоб он отбил Володю от этой компании.

— Так и скажи, чтоб от них отбил, а к тебе прибил!

— Несерьезный вы народ, товарищи официантки, как я посмотрю! — вновь вошла в роль Лидочка и легко заскользила по залу к угловому столу, откуда слышалось призывное позвякивание ножом по фужеру.

О ругани за столом Володи она все-таки сказала заведующему...

— Ваше дело обслуживать! — неожиданно жестко сказал он. — А не подслушивать, о чем говорят за столами! Ни мне, ни посетителям не нужны свои Шерлоки Холмсы! Запомните это, если вам не надоело носить форму нашего кафе!

Лидочка вышла из кабинета вся красная, со слезами на глазах. «За что отругал? Еще никогда и ни с кем он так грубо не разговаривал! Хотела сделать лучше и ему, и Володе... Ну и пусть! Слова больше никому не скажу!»