– Вот так рейс у нас, да? – как-то виновато проговорил командир. – Ванкувер только что просил уточнить информацию: похоже, то ли не поняли, то ли до конца осознали серьезность ситуации. Как там в салоне?

– Да пока ничего, – постаралась не выдать тревоги Дженет и протянула ему таблетки. – Врач сказал, что надо выпить как можно больше воды, а потом принять это, чтобы очистить желудок.

– Хорошенькое дело. – Даннинг сунул руку в боковой карман кресла и вытащил бутылку с водой. – Ну, за здоровье! – Изрядно опустошив емкость, он проглотил таблетки и поморщился. – Фу, какая гадость! Терпеть не могу эту химию.

Дженет бросила на него беспокойный взгляд, потом на приборную панель со множеством стрелок и индикаторов: две штурвальные колонки, повинуясь указаниям автопилота, продолжали то и дело двигаться вперед-назад, – легонько коснулась плеча и спросила:

– Как самочувствие?

От нее не ускользнула ни бледность его лица, ни выступившие на лбу капельки пота. Не переставая морщиться, она пыталась убедить себя, что все это от невероятного нервного напряжения.

– Отлично! – неестественно бодрым тоном отозвался Даннинг. – А как ты? Таблетки выпила?

– Мне не надо. Я мясо ела.

– Очень разумно! Пожалуй, надо вегетарианцем сделаться – так намного безопаснее.

Он чуть повернулся в кресле и, взглянув на второго пилота, ничком лежавшего на полу, закутанного в плед и с подушкой под головой, пробормотал:

– Бедняга Пит! Даст Бог, выкарабкается.

– Сейчас бог здесь ты, командир, – с горячностью отозвалась Дженет. – Чем быстрее мы долетим до Ванкувера, тем выше вероятность, что и других довезут до больницы раньше, чем начнутся приступы.

Она подошла к Питу и чуть поправила плед, изо всех сил сдерживая внезапно навернувшиеся на глаза слезы, грозившие вот-вот прорваться сквозь с трудом сохраняемое спокойствие. Даннинг бросил на нее встревоженный взгляд.

– Беспокоишься? – спросил он.

Она чуть повернула белокурую головку и пролепетала, залившись краской:

– Ну да… Он мне сразу понравился, как только стал членом нашего экипажа… и вот теперь это… – Она осеклась и резко встала. – У меня же уйма дел! Пойду зажимать пассажирам носы, пока доктор станет вливать в них воду. Не очень-то приятное это занятие, особенно когда имеешь дело с выпивохами.

Дженет хихикнула и торопливо покинула кабину. В салоне Байрд продвинулся до середины ряда по правому борту и сейчас говорил с нервно посматривавшей на него парой средних лет.

– Доктор, – с тревогой в голосе заметила дама, – эта девушка, стюардесса, слишком часто наведывается в пилотскую кабину. С летчиками все в порядке? В том смысле – а вдруг им тоже станет плохо?.. И что тогда? – Она вцепилась в руку мужа. – Гектор, мне страшно. Зачем мы вообще…