— До свиданья.

Веденеев положил трубку. Обиделся Патриарх? Смешно, может быть, говорить это о заместителе министра… А так ли уж и смешно? Наверно, надо было поехать. Софья поняла бы, и объяснять ничего не пришлось бы…

Кент был почти уверен, что знает, о чем пойдет разговор. Он ждал этого разговора уже давно и, что греха таить, побаивался его. Ведь наверняка придется принимать решение, к которому он еще не готов. Не сразу, конечно, — дадут время на раздумья, — но придется. Если он не ошибается, это должно быть одно из важнейших решений в его жизни…

Что ж, есть еще три дня, чтобы подумать об этом.

Он взглянул на часы и пошел к двери, сказал Асе с порога:

— Буду у Еремина. Если позвонит Шанталь Федоровна, вызовите меня, пожалуйста.

— Хорошо, Иннокентий Дмитриевич.

Шанталь не позвонила. Без десяти пять Кент вернулся к себе в кабинет, подписал несколько бумаг, взял папку с проектом Моисеева и поехал не в Долинск, а к себе домой. Он решил, что заберет Шанталь и они поедут куда-нибудь за город, а если она не захочет, можно посидеть и дома. А Софье он позвонит и скажет, что приедет через неделю.

Но Шанталь дома не было. Кент прошелся по квартире, подумал немного и поехал в Долинск. Если бы знать наверняка, что Шанталь скоро вернется, он не раздумывая остался бы. Но она могла появиться поздно вечером, а то и вовсе на следующий день или в воскресенье. И оставалось бы только гадать, где она провела ночь, — может быть, у подруги, а может быть… Что может быть? У друга?

Нет, об этом не нужно, нельзя…

Чувство острого, безысходного одиночества, возникшее еще днем, во время телефонного разговора с Шанталь, не проходило, как будто еще и усилилось, и перспектива просидеть весь вечер, — а может быть, и ночь, — в пустой квартире ужаснула его. И, выбравшись из Москвы, Кент против обыкновения погнал машину почти на предельной скорости.

Но и в Долинске ему не повезло — ни Софьи, ни Маринки дома не было. Ключ от их квартиры остался у него еще с тех времен, когда он жил в Долинске. Кент открыл дверь, небрежно умылся, лег на диван и заснул.

14

14

По сахалинскому телевидению показывали «Спасение».

Его фильм. Точнее — фильм, снятый по его сценарию.

Сергей не видел его года два, и, заранее тщательно настроив телевизор, уселся в кресле, рядом привычно устроилась Юлька, Шура на кухне домывала посуду.

Крупные, во весь экран, стилизованные буквы заглавия.

Почти так же крупно: «Режиссер-постановщик — Александр Ахтамбеков». И чуть мельче: «Сценарий Сергея Русакова».