Тем вечером, за обедом, миссис Гибсон передала свой разговор с леди Харриет, по обыкновению придав ему личную окраску и намекнув, что было сказано много доверительного, чего она не может повторить. Трое слушателей внимали повествованию, не перебивая и не обращая особого внимания на подробности, однако лишь до того момента, когда она упомянула об отъезде лорда Холлингфорда в Лондон и причине его долгого отсутствия.

— Роджер Хемли отправится в научную экспедицию! — воскликнул внезапно воспрянувший духом мистер Гибсон.

— Да. Окончательное решение еще не принято, но поскольку лорд Холлингфорд — единственный заинтересованный попечитель, да еще и сын лорда Камнора, можно считать, что так и будет.

— Думаю, мне тоже следует подать свой голос, — заметил мистер Гибсон и снова погрузился в молчание, но теперь уже вполне осмысленное.

— Сколько времени его не будет? — спросила Синтия. — Без него ужасно скучно.

Губы Молли изобразили короткое «да», однако звука не последовало. В ушах у нее стоял гул, как будто остальные продолжали разговор, однако слова сливались в сплошную массу: звучали как невнятные восклицания и не влияли на главную новость. Сидевшим за столом казалось, что она спокойно обедает, а молчит потому, что с интересом слушает болтовню миссис Гибсон, а также замечания доктора и Синтии.

Глава 33 Радужные перспективы

Глава 33

Радужные перспективы

Прошло несколько дней, прежде чем мистер Гибсон нашел время отправиться в Хемли-холл, чтобы узнать более точные подробности поездки Роджера, чем информация, поступившая из постороннего источника, к тому же хотел выяснить, следует ли вмешаться в процесс. В целом положение складывалось так: мистер Гибсон считал, что симптомы болезни Осборна указывают на летальный исход. Доктор Николс, однако, с ним не соглашался. И хоть мистер Гибсон знал, что старый специалист обладает богатым опытом и считается искусным диагностом, все же правильной считал свою точку зрения, а это означало, что нынешнее состояние могло продолжаться годами, а могло оборвать жизнь молодого человека за час, если не за минуту. В данном случае возникал серьезный вопрос: правильно ли, если в течение двух лет Роджер будет находиться так далеко, что никакие срочные вызовы не смогут его вернуть? Если вопрос уже решился, то вмешательство врача лишь усилит страхи. В конце концов, доктор Николс может оказаться прав, и симптомы способны указывать на другую причину. Способны? Да. Указывают? Нет. На последний вопрос доктор Гибсон никак не мог ответить положительно, поэтому ехал медленно, в задумчивости почти отпустив поводья и склонив голову. Стоял один из тех редких тихих, прелестных осенних дней, когда на красных и желтых листьях висит блестящая от росы паутина, живые изгороди полны спелых ягод ежевики, а воздух наполнен коротким прощальным свистом птиц — совсем не теми долгими заливистыми трелями, которые восхищают нас весной. В сжатых полях то и дело слышались резкие взмахи крыльев куропаток, похожие на перестук копыт по мощеной улице. Хотя не ощущается ни малейшего дуновения, здесь и там на землю беззвучно падают листья.