Я вышел из гончарной. Победный зов аиста, вернувшегося на свою скалу, коснулся моего слуха.
Книга третья
Книга третья
Часть первая
Добрый неизменный дед! Отшумели молодые ветры, отцвели молодые побеги. Над страной прошли бури и грозы. А ты по-прежнему стоишь у своего станка, неразлучный с ним, немного ссутулившийся, немного смешной. Ну что ж! Давай шагать вместе! Не я ли мечтал о таком дне?
Чего же тебе еще надо, неблагодарный мальчишка? Тебе дано место у гончарного круга. С тобою здороваются за руку лучшие гончары села. Тебе оказывают честь и внимание.
Почему же ты теперь, вертя колесо, смотришь мимо? Какая черная кошка перебежала тебе дорогу?
I
По селу шли солдаты. На них были рыжие выгоревшие шинели и шапки-шлемы с красной звездой на лбу!
Сизый аист, первовестник радости и счастья, помнишь ли ты солдата в островерхой шапке-буденовке?
Ой вы, крутые дороги, сохраните след от шагов запыленного солдата, пришедшего издалека!.. Милый запах шинели, оружейного масла, сухой воблы — военной молодости Отчизны.
Солнце уже садилось, когда к нам постучались. В доме, кроме меня и Аво, никого не было. Я открыл дверь. На пороге стоял незнакомый красноармеец.
— Тебя зовут Арсен? — спросил он.
— Арсен, — оторопел я. — Но откуда это тебе известно, товарищ?
Незнакомец прошел в избу, закурил, оглядываясь по сторонам.
— А где Аво?
— Я здесь, дядя, — отозвался из угла Аво.
Красноармеец шагнул к нему: