3

Когда Лиля была маленькой, она любила играть в куклы. Самую красивую куклу звали Бетти. У нее были полуторасантиметровые ресницы. И она моргала ими с завидным умением.

Ежедневно Лиля придумывала для Бетти новую судьбу, в которой кукла пребывала дочерью рыбака, юной принцессой, пастушкой и даже красавицей, заколдованной Бабой Ягой.

Бетти попадала в сложные ситуации, безвыходные положения, но всегда и всюду в самый критический момент ее выручал храбрый и симпатичный юноша.

Увы, фабрики детских игрушек кукол-юношей не выпускали.

Герой-спаситель всегда оставался бесплотным, сотканным в воображении.

— Почему не бывает игрушек-мальчиков? — недоуменно спрашивала Лиля у бабушки.

В ответ Софья Романовна разводила руками и говорила:

— Сама удивляюсь.

— Это несправедливо, — возмущалась Лиля.

— Несправедливо, — соглашалась бабушка.

— Кукле скучно одной, — поясняла Лиля.

— Пусть играет с подругами, — советовала бабушка.

— Подруги — это совсем другое.

Однажды из командировки Петр Петрович привез дочери пластмассового футболиста. Футболист был веснушчатый, в трусах и бутсах. Под мышкой держал футбольный мяч. И впечатление производил несерьезное…

Нет, нет, футболист не мог быть героем Бетти. Но он был мужчиной. И с ним Бетти не было так одиноко и так скучно…

4

Герасим Обочин — Жанне Луниной.

«Дорогая Жанночка! Ты не представляешь, как обрадовало меня твое письмо. Честно говоря, я не очень надеялся получить ответ. Но он пришел, теплый, приветливый. Мы думаем, что годы детства и юности навечно ушли от нас. Неверно. Они всегда в нашей памяти. И не только в памяти. Мы живем ценностями, которые постигли и приобрели в те годы. Первая любовь, я думаю, самая большая ценность, ни с чем не сравнимая. Спасибо тебе за письмо. Скорее бы декабрь. В декабре встретимся… Герасим».

«Дорогая Жанночка!