Уже в процессе доклада Ним мысленно согласился с Нэнси Молино: речь, столь щедро уснащенная техническими подробностями, с точки зрения репортера не представляла большого интереса. Однако, когда он описывал текущие и будущие проблемы нагрузок и мощностей в «Голден стейт системс», аудитория слушала с таким пристальным вниманием, что сразу становилось ясно: проблемы, тревоги и страхи, о которых шла речь в докладе, озаглавленном «Перегрузка», более чем актуальны для большинства собравшихся. На них лежала задача обеспечивать в своих регионах бесперебойное энергоснабжение. И все понимали, что времени меньше и меньше: масштабный дефицит электроэнергии начнется уже через несколько лет, – но изо дня в день их предупреждениям не верили, их честность подвергали сомнению, а предоставляемую ими тревожную статистику попросту отметали.

Ближе к концу заготовленного текста Ним вытащил из кармана пачку заметок, которые набросал лишь вчера. Они понадобятся ему для заключительных выводов.

– Большинство из нас – вероятно, даже все – разделяют два важнейших убеждения, – сказал он. – Во-первых, экология. Окружающая среда должна стать чище, чем сейчас, и те, кто ответственно работают над этим, заслуживают поддержки. Второе убеждение касается демократических принципов. Я верю в демократию и всегда верил, хотя в последнее время с рядом оговорок, что вновь приводит меня к вопросу экологии. Некоторые из «зеленых» перестали быть разумными сторонниками благородной идеи и превратились в фанатиков. Их меньшинство, но своими громогласными, бескомпромиссными, зачастую невежественными выступлениями они умудряются навязывать волю большинству. Тем самым они опошляют демократический процесс и извращают его назначение, используя инструменты демократии, чтобы достичь собственных локальных целей в ущерб всему остальному. Когда у них не получается победить с помощью логики и рациональных аргументов, они прибегают к затягиванию и бюрократическим рогаткам. Эти люди даже не пытаются притворяться, будто принимают принцип большинства, потому что считают свое мнение более правильным. Иными словами, они признают только те аспекты демократии, которые идут на пользу им самим.

В ответ на последние слова раздался взрыв аплодисментов. Ним поднял руку, призывая к тишине, и продолжил:

– Такой тип «зеленых» выступает против всего. Любое предложение, исходящее от энергетических компаний, вызывает гнев и проклятия, становится поводом для яростного противодействия и ханжеского осуждения. Однако фанатики не одиноки. У них есть союзники.