Несколько дней назад она прислала ему письмо:

Прочитав письмо, Ним вздохнул: ему и правда хотелось увидеть Карен. Вслед за этим пришло чувство вины: все проблемы в личной жизни он создал себе сам. С того памятного свидания, когда они с Карен занялись любовью, он дважды заезжал проведать ее днем, пока ездил по делам, однако каждый раз оставался недолго, торопясь уйти. Он знал, что ей хотелось провести с ним побольше времени – и более интимно.

Отъезд Руфи давал возможность уделить Карен больше внимания, а поход на концерт вместо визита к ней домой был своего рода сделкой с совестью.

* * *

Когда он заехал, Карен уже собралась. Бордовое платье и нитка жемчуга на шее очень ей шли. Длинные светлые волосы, тщательно причесанные и блестящие, рассыпались по плечам. На полных губах и в мягких голубых глазах играла приветливая улыбка. Руки с длинными пальцами, лежавшие на клавиатуре, сияли свежим маникюром.

Они поцеловались, наслаждаясь моментом близости, и Ним почувствовал, как в нем вновь просыпается уснувшее влечение. Он был рад, что им пора выходить.

Пару минут спустя, когда пришедшая на помощь Джози отключала кресло-каталку от розетки, чтобы оно обрело мобильность, Карен сказала:

– Я вижу, что у тебя непростой период, Нимрод.

– Много чего случилось, – признался он. – Частично ты уже знаешь – читала, – но сегодня пусть будет только музыка. И мы.

– И я, – сказала Джози, выходя из-за кресла. Она широко улыбнулась Ниму, к которому явно питала слабость. – Впрочем, я вас только отвезу и попрощаюсь. Спускайтесь с Карен через пару минут, мистер Голдман, а я пока подгоню Хампердинк.

– А, Хампердинк! – засмеялся Ним. – Как поживает твой фургон с собственным именем?

– Все так же отлично. – Тут ее лицо омрачилось. – Но я беспокоюсь за папу.

– Почему?

Карен покачала головой:

– Давай сейчас не будем. Может, потом расскажу.

Как обычно, Ним восхитился ловкостью, с какой Карен, маневрируя с помощью одной лишь воздушной трубки, проехала по квартире и добралась до лифта.

– А на сколько хватает аккумулятора? – спросил он, пока они собирались.

Карен улыбнулась:

– Сейчас полный заряд. Если пользоваться и креслом, и аппаратом ИВЛ, хватит часа на четыре. Потом снова нужно подключаться к старой доброй сети ГСС.

Ним опять поразился про себя, как хрупка жизнь Карен: электричество питало ее в самом буквальном смысле.