– Да, Филипп. У тебя мягкие руки.

Мальчик, испытывавший живой интерес, явно обрадовался.

Девочка тоже не захотела отставать:

– Карен, хочешь, я помогу тебе переложить ногу?

– Ну… давай.

Похоже, девочка делала это не в первый раз. Она осторожно приподняла правую ногу Карен и переложила ее так, чтобы она лежала на левой.

– Спасибо, Венди.

Внизу дети попрощались и убежали играть.

– Это было очень мило, – сказал Ним.

– Знаю. – Карен тепло улыбнулась. – Дети такие искренние. Они не боятся, не мучаются сомнениями, как взрослые. Когда я сюда переехала, местные ребятишки сразу начали меня расспрашивать: «Что с вами случилось? Почему вы не можете ходить?» Родители, когда это слышали, начинали на них шипеть. Потом все поняли, что я не против расспросов: они мне даже нравятся, – и все равно некоторым взрослым дискомфортно – они аж отворачиваются, когда меня видят.

На улице, прямо перед подъездом, их ждал фургон с Джози на рулем – «форд», выкрашенный в приятный зеленый цвет. Раздвижная дверь в салон была открыта. Карен подъехала ближе и остановилась лицом к ней в нескольких футах от машины.

– Смотри, что придумал мистер Паулсен, чтобы мне было легче забираться в Хампердинк.

Джози вытащила два отрезка металлического желоба, установив их одним концом в пазы под дверью, а второй спустив на землю. Теперь в салон вел пандус из двух направляющих шириной как раз с кресло Карен.

Джози забралась в салон и достала стальной трос с крюком на конце, другим концом закрепленный на лебедке с электроприводом. Она зацепила крюк за специальную петлю на кресле и нажала на кнопку лебедки.

– Поехали! – сказала Карен, и кресло плавно втянулось в салон. Там Джози развернула его, вставив колеса в гнезда в полу, где они закреплялись болтами.

– А вы садитесь вперед, мистер Голдман, рядом с личным шофером, – усмехнулась Джози.

Машина тронулась, выезжая со двора на оживленную улицу. Ним обернулся с переднего сиденья к Карен, возвращаясь к тому, о чем собирался сказать, когда подъехал лифт.

– Если возникнет нехватка нефти, нам придется вводить веерные отключения. Знаешь, что это такое?

Карен кивнула:

– Вроде знаю. В разных районах по очереди будут отключать свет на несколько часов.