Ним взглянул на часы:
– Через час, наверное.
Паулсен выглядел уставшим и измученным, сутулился больше обычного, а в его волосах и густых бровях за последний месяц прибавилось седины. Неудивительно. Все они были в большом напряжении – и Рэй Паулсен, на котором лежала огромная ответственность, не в последнюю очередь.
– Рэй, прости, что-то ты неважно выглядишь. Может, сделаешь передышку хоть на несколько минут? Садись, выдохни, я попрошу, чтобы принесли кофе.
Паулсен бросил на него мрачный взгляд и, кажется, собирался огрызнуться, но передумал и тяжело упал в кожаное кресло:
– Давай.
Ним позвонил Вики и велел принести два кофе, потом, обойдя стол, сел в кресло напротив Паулсена.
– Скажу тебе то, с чем шел к председателю, – проворчал Паулсен. – Мы потеряли Биг-Лил.
Ниму изменило спокойствие.
– Мы… что?
– Ты оглох? – раздраженно бросил Паулсен.
– Мы потеряли Биг-Лил! – повторил Ним. – Насколько?
– На четыре месяца минимум. А скорее на полгода.
Раздался стук, и вошла Вики с двумя кружками кофе. Ним встал и принялся нетерпеливо расхаживать по кабинету. Теперь он понимал, чем так обеспокоен Паулсен, и сам был обеспокоен не меньше. Биг-Лил, энергоустановка «Ла Мисьон № 5», была в компании крупнейшим генератором и давала миллион с четвертью киловатт – то есть шесть процентов максимальной выработки ГСС. Ее внезапная остановка стала бы большой проблемой в любое время, как уже показал взрыв в прошлом июле, а в нынешних обстоятельствах это была катастрофа.
– Люди! – воскликнул Паулсен. – Чертовы люди и их тупость! Ты думаешь, что все предусмотрел, все прописал четко, до последней буквы, а потом приходит какой-то клоун-неумеха и все портит. – Он потянулся за кружкой и отпил кофе.
– Что произошло? – спросил Ним.
– Мы заглушили Биг-Лил на неделю для регулярного техобслуживания. Ты это знаешь.
– Да. Должны были сегодня включить.
– И включили бы. Если бы не идиот-оператор. – Паулсен ударил кулаком по ладони. – Я бы шкуру спустил с ублюдка!
Мрачно, с желчным возмущением он постепенно поведал все печальные подробности.