Я встал и сделал несколько шагов. Круг света сразу же исчез, и я оказался на дне гигантской чаши из серебристого песка, наподобие ловушки муравьиного льва. Попробовал взбегать по склону, но песок под ногами осыпáлся и я скатывался обратно на дно, с ужасом ожидая, что хищные челюсти обитателя ямы сомкнутся на моем теле.

Однако случилось совсем другое. Песок подо мной будто растаял, и я упал… вверх! Не знаю, как это точнее описать. Падал, падал, пока не ударился о какую-то гладкую поверхность, и тогда сила тяжести вновь перевернулась. Я лежал на чем-то вроде стекла, но непрозрачном. Хотел встать, поскользнулся и вновь стал куда-то падать.

Потом долго висел в воздухе среди пушистых серых облаков. Решил было, что умер, но отбросил эту мысль: райские небеса вряд ли для таких, как я. Попытался двинуться с места и заскользил вниз и вбок, вращаясь в неистовом воздушном вихре.

Наконец с кружащейся до тошноты головой я приземлился обратно на то место, откуда начал путь, перед ярко-белым кругом портала. Лежал и ждал чего-то.

Возможно, появится гракен… или дядюшка Пенцер. Интересно, что творится сейчас в Гракен-Хаусе? Я теперь не решался стронуться с места, боялся, что потеряюсь в хаосе измерений и уже не найду путеводного света.

А может, просунуть в него только голову, выглянуть и при малейшей опасности спрятаться вновь?

Я медленно пополз вперед к мерцающему белому кругу, не решаясь подняться на ноги. Приблизившись, осторожно сунулся внутрь, словно в луч прожектора. Ослепительный свет сменился чернотой. Моя голова оказалась внутри сейфа, а тело пока оставалось в ином измерении.

Так еще опаснее. А ну как другие гракены заметят безголовое тело?

Дверь сейфа оставалась приоткрытой, и я увидел Леонардо и Тома, стоявших у окна с револьверами. Гракен лежал на полу, из пробитой в нескольких местах головы текла кровь. Мои родственники справились с чудищем, умение стрелять им пригодилось.

Скрытый за дверцей сейфа, я слышал, как они громко спорят:

– Должно быть, выпрыгнул из окна, – сказал Том.

– Оно даже не открыто, – возразил его отец, постучав по стеклу стволом револьвера.

– Не мог он заскочить в сейф!

– Я сам видел!

– И где он сейчас?

– Кто его знает! – пожал плечами Леонардо.

– Как из сейфа вылез зверь, ты тоже видел.

– А ты видел, как там заперли Пенцера.

– Точно так! – уверенно кивнул Том. – Ричард втолкнул его внутрь и запер дверь.

– Может, потом выпустил и посадил в сейф зверя?