– Зачем ему? Да и где он мог достать такую тварь? Что это за зверюга вообще?

– Какой-то гибрид, должно быть. – Леонардо задумался. – Мне откуда знать? Ни разу не видал подобных чудищ… Ладно, главное, тварь сдохла, – усмехнулся он. – Закажу чучело – будет отлично смотреться в библиотеке, когда мы унаследуем Гракен-Хаус.

Вот как, значит?!

– А пока запрем сейф и забудем о Ричарде и дядюшке Пенцере, – весело подхватил Том.

Леонардо покачал головой:

– Все не так просто… В сейфе их нет.

Том, похоже, не понял:

– Затопим его в море, и дело с концом.

– Нет, подождем. Если Пенцер мертв, все хорошо. Если нет, убьем его и обвиним в этом Ричарда. В крайнем случае Ричарда тоже прикончим.

«Ну что за люди! – поморщился я. Никаких моральных принципов!»

– Но сначала закроем сейф, – добавил Леонардо.

Понятно, я не мог такого допустить и застрять навеки в чужом измерении. Поэтому, когда они отвернулись от окна, сгруппировался и кинулся из сейфа наружу – испытав при этом какое-то странное, незнакомое ощущение от собственного тела.

Я стоял на четвереньках перед сейфом, пытаясь удержать равновесие. Подняться на ноги почему-то было трудно. Большое зеркало оказалось напротив, и отражение в нем тоже показалось странным.

Вначале я подумал, что вижу мертвого гракена с львиной мордой и змеиным телом… Но гракен в зеркале был живой! Когда я поднял голову, он повторил мое движение и уставился в упор. Я отвесил челюсть от изумления – и пасть зверюги так же точно приоткрылась!

В ушах зазвенел испуганный вопль застывших у окна родственников.

Я не то чтобы совсем дурак, но осознать очевидное в тот момент сумел не сразу. Неужто я сам превратился в гракена?

Пуля чиркнула по плечу и заставила прийти в себя. Дядя с кузеном продолжали стрелять. Я молил их остановиться, но из глотки вырывался лишь отчаянный рев.

Оставалось одно: убивать, чтобы не быть убитым. К счастью, они почти все патроны истратили на первого гракена и не удосужились перезарядить оружие.

Я дрался за свою жизнь. Вообще-то, человек я довольно мягкий, но, подслушав из сейфа подлые намерения Тома и Леонардо, остервенел. К тому же родственнички хотели меня убить! Если вы когда-нибудь стояли под пулями, то легко поймете мои чувства.

Не помню точно, как проходила схватка, но очнулся я, уже переводя дух над двумя трупами. Их головы были проломлены, а я получил несколько огнестрельных ран, хоть и не очень серьезных.