Новый метод, по замыслу Лазурского, должен был совместить эксперимент с естественными условиями протекания психических процессов. Для этого использовались обычные школьные занятия детей, их игры, гимнастические упражнения. Были составлены экспериментальные уроки по разным предметам и сводная методика школьного экспериментального дня. Для экспериментальных уроков избирался материал, при усвоении которого особенно ярко должны были проявляться индивидуальные особенности ученика, те или иные черты его характера.

Естественный эксперимент отвечал требованиям объективности, что для Лазурского было главным критерием научного экспериментального метода, а также позволял осуществлять объективное вмешательство в течение психических процессов, а это представляло отличительную черту подлинного эксперимента. Поясняя свой метод, Лазурский писал: «Здесь, как и во всяком другом эксперименте, мы имеем преднамеренное, могущее неоднократно повторяться вмешательство исследователя в душевную жизнь испытуемых, причем вмешательство это производится при помощи определенных заранее разработанных приемов и имеет всякий раз определенную цель — исследовать ту или иную заранее намеченную группу психических процессов» (Лазурский, 1918, с. 3). Очень важным был новый теоретический принцип психологического исследования, который вводил естественный эксперимент: испытуемый изучался в процессе его деятельности, ребенок — в игре, школьник — в учении и игре.

А. Ф. Лазурский более всех других психологов предреволюционной России занимался проблемой личности. Главную задачу психологии он видел в изучении личности, понимая под этим индивидуальную психологию. В 1904 г. Лазурский составил программу исследования личности, которая легла в основу его конкретных исследований. Программа эта состояла из двух частей: первой, руководящей, заключавшей перечень основных качеств или сторон личности, и второй, объяснительной, которая состояла из описания ряда конкретных проявлений, соответствующих качествам, перечисленным в первой части. Это был подробный и многосторонний перечень индивидуальных особенностей человека. Руководствуясь этой программой, исследователь наблюдал испытуемых и составлял обобщающие характеристики[11].

Результаты исследований Лазурского были им изложены и теоретически обобщены в получивших широкую известность книгах: «Очерк науки о характерах» (1-ое изд. 1906 г.), «Школьные характеристики» (1913 г.) и «Классификация личностей» (1922 г.)[12].

Конкретные психологические исследования личности А. Ф. Лазурского, его сотрудников и учеников опирались на теоретическую концепцию, разработка которой исходила из определенного понимания соотношения физиологического и психического, внешнего и внутреннего, биологического и социального в психическом развитии человека.