– Тем более вампир сильнее любого из вас. – согласился тот. – И, на мой взгляд, не имеет значения, кто его убил. Борьба была за жизнь и, к счастью, выжили души более благородные.

Тёплый взгляд Этриха помогал друзьям кое-как успокоиться.

– Так или иначе я беру всю вину за случившееся на себя. – Хет пропустил их слова мимо ушей и стоял там же, где и расстался с Айсой. – Мне нечего терять, а у них ещё жизнь впереди.

– Как запросто ты от всего отказался! – вспыхнул Эвион, вскочив из-за стола. – Простите, Марис Аруэлла Жестина, он не знает, о чём говорит. Он… Он… не в себе с утра. – Эвион подошёл к Хету и попытался заглянуть ему в глаза. – Что ты говоришь?

– Да хватит врать!

– А сам ты не врёшь?! Принял на себя вину! Все мы виноваты не меньше тебя! Особенно я! Я вас втянул! Я виноват в этом путешествии! За мной охотится граф и его шайка! Мне и расплачиваться! – Эвион побагровел от злости. В который раз он осознавал свою вину и в который раз сердце ныло в груди от несчастья.

Королева кивнула своим родным и все вампиры разом поднялись со своих мест.

– Виноваты все, верно. – тихо проговорила она. – Поэтому каждый из нас получил наказание по заслугам. Борис… – королева бросила короткий взгляд на лес за окном, – не будем о его заслугах, ибо смерть давно ждала его. Был ли кто-нибудь из вас в западном крыле замка? Вряд ли. Там сплошь шкуры и рога животных и оборотней – добыча Бориса. Он давно купил себе билет на Тот Свет этими трофеями. Пора их убрать.

Королева величественно прошествовала к дверям в сопровождении любимого. Будто бы её персону уже не касалось событие… Этрих дождался, пока она выйдет, и сообщил:

– Друзья мои. Собирайте вещи. Думаю, вам здесь будет не безопасно. Завтра утром вас разбудит Лайон. – он задержался у двери, думая, предостерегать ли гостей по поводу Айсы. – Спасибо вам за компанию. С вами было очень приятно… – коротко кивнув, Этрих тоже исчез.

На столах остались недопитые бокалы с кровезаменителем. Облегчающая тишина мягко опустилась на столовую. Свечи словно стали тусклее, на окна опять наползла блуждающая по стенам замка вода. Комната погрузилась в сумрак.

Лагора еле слышно всхлипывала, припав к груди Гави. Они вместе встали, и он обнял её, ласково гладя по голове и шепча на ухо успокоительные слова. Сам алхимик еле выдавал бедную гримасу уверенности. Находившиеся в напряжённо-расслабленном состоянии, которое бывает, когда предстоит сделать решающий выбор и ты вроде бы уже готов сказать, что ты выбрал, Эвион и Тео переглянулись. Хет всё стоял на месте, не замечая реальности. Каждую секунду он возвращался к Айсе… Почему он не пошёл за ней? Теперь всё разбито. Он вернётся в свою прежнюю жизнь.