Голос становится выше, начинает напоминать клекот. Птица. Предок просыпается в нем, как и во всех ему подобных, когда они возбуждены. Ойво снова берет меня за подбородок, в этот раз кончиками пальцев, чтобы я глядела прямо в полудикие жадные глаза. И я гляжу.

– Тебе нужно на Ту Сторону. Я могу туда попасть. Без Жанны.

Ойво недоверчиво щурится. Он ждал другого, при мысли, чего, меня мутит. Нет. Этого не будет. Я жрица Эйриша, принадлежу лишь ему, и если моя судьба предрешена преступлением, у меня не будет мужчин. Даже моя дочь не продолжит род Кобры, не будет зачата вовсе.

– Как же? ― наконец спрашивает Ойво.

– Я расскажу позже. Но ты должен кое-что сделать взамен.

– Ммм… Что же?

– Это ты тоже узнаешь потом. Обещай.

– И все-таки что это будет? ― Голос становится настороженным. ― Смотри, малышка, ничего во вред движению. В конце концов, оружие нужно мне ради нашего же блага.

– Это не навредит никому, я клянусь. И… для тебя не составит труда.

– Что ж. ― Он плавно обходит меня, становится за плечом. Его ладонь ложится на мою грудь. ― Буду надеяться на что-то интересное.

Я закрываю глаза, отдергиваясь. Не надейся.

«― Верить тебе, Жанна?! Я знаю, что я видела. Знаю, это не могло быть чем-то другим!

Ты покидала Черный Форт по небу, и тебя несли до Исполинов на руках. А потом тот, кто нес, нежно целовал тебя: в губы, в висок, в лоб. Он говорил: “Возвращайся скорее. Не к ним. Ко мне”. Страшный голос… дрожал? Нет. Напоминал нежный рокот приближающегося грома. Грозы, которая уничтожит нас. Ты, Жанна, Исчезающий Рыцарь, наша надежда, ответила: “Я вернусь.

Я никогда больше от тебя не уйду. Я люблю тебя”.

Я люблю тебя. Я люблю тебя. Люблю.