– Значит, у меня сорок три дня до печати?!– быстро подсчитала я.

– Если они воспользуются этим правом. Будем учитывать все детали,– деловито сказала Лада, но вовсе не расстроилась.– Это значит, что у нас максимум сорок дней для подготовки. Но мы справимся и за меньшее. Расчетное время тридцать – тридцать пять дней, и тебя уже здесь не будет. Главное, чтобы один важный человечек все устроил. Над этим папа уже поработал, но нужно время, чтобы все предусмотреть, разобраться в деталях.

– Что вы задумали?– я тревожно потерла плечи.

– Это и обсудим завтра вечером.

Я покачала головой и вздохнула.

– Что я скажу родителям?

– Ничего,– непринужденно пожала плечами Лада и стала уплетать суп за обе щеки.– Об этом не думай. Сначала нужно сделать основное.

– Кхелан требует не сообщать никому о решении, видимо, боится, что опозорится перед своими. Брак с человеком! Надо же, какой мезальянс!– со злостью вспомнила я.

– Может, это и к лучшему. Твои родители будут спокойны, не станут без конца упоминать его имя, учить, как вести себя с хомони и переживать за то, что ты покинешь их…

– Ты права,– согласилась я, чувствуя облегчение оттого, что мои собственные мысли находят поддержку и у Лады.

После сообщения Макрона я ждала встречи с Хворостовыми с тревогой и нетерпением. Мне жизненно требовалась уверенность в успехе нашего заговора.

После ужина Светлана попросила Антона помочь ей у бассейна, а Лада и Борис коротко посвятили меня в план «Б». У Хворостовых был надежный человек с серьезными связями на Зоруне. Туда-то и собирались отправить меня на челноке научного совета под видом стажера-исследователя. Так совпало, что планета Зорун была научным центром альянса. А после общего собрания с членом высшего совета Кардом Гейшел Бон Сновардом и его напутствия – отправить на КНИС. Но на самом Зоруне, как и на собрании, я уже не появлюсь, а отправлюсь в свободную зону на большую международную исследовательскую станцию – МИС, не имеющую отношения к межпланетному альянсу хомони. Там, где разные инопланетные граждане делились научным опытом, я смогу свободно жить и работать по специальности, потому что все ее жители имеют дипломатический иммунитет. Ничего ложного – я и так новоиспеченный стажер, а о сложностях в личной жизни знать кому-то совсем не обязательно. Законы хомони в свободной зоне космоса не действуют.

Все детали Хворостовы не сообщили – они были в разработке. Но, на первый взгляд, план выглядел удачным и вполне осуществимым. Я и не догадывалась, что моя подруга – шутница и лихачка – настолько грамотный стратег. За время, пока принимались заявки на торги, Лада провела большую аналитическую работу по всем фронтам моей скромной жизни и возможностей. Она узнала, кто из студентов и ученых отправляется на разные исследовательские станции, разбросанные по альянсу и вне его, когда отправляются челноки, где будут проходить сборы и первичные инструктажи. Связала это с возможностью после окончания торгов отправиться на стажировку на КНИС, как и было запланировано моим наставником, ведь я первая в его списке. Узнала перечень разрешительных процедур для этого полета, и всю эту информацию разобрала с Борисом, который соотнес ее со своими возможностями.