А потом приезжают братья в деревню: где серебро храмовое? Нет серебра! Как нет? Украли? Так что ж вы, такие-разэтакие, храмовое добро не уберегли?! Не будет вам ни благословения, ни свадеб, ни поминовений. Либо серебро за весь год... Либо молодых парней в послушники. Фактически - в рабы. Сейчас-то они все по деревням вернутся...

Бессмертные ехали по двое, по-другому узкая лесная дорога не позволяла и, на всякий случай, держали наготове щиты.

Мальчишка был связан воздушными жгутами, уж больно резво по сторонам зыркал, как бы не сбежал.

- Абнер, - бывший придворный маг приблизился к Коту, - У тебя что лучше: "Сон" или "Диагност"?

- Я - воздушник, - почти оскорбился маг, - я все могу... - осекся, немного помолчал и честно добавил, - Конец Света подручными средствами устроить не могу, тут Винкер меня обошел.

- Тут он всех обошел, - примирительно заметил Эшери. - Тогда делимся: ты диагност на дорогу бросаешь, разбойники ловушки умеют и любят, я часовых выслеживаю и аккуратно усыпляю. А Беда следит, чтобы мы оба не накосячили.

- Он же не маг, - встопорщился Абнер.

- Зато чуйка у него - дай Боги всякому, я бы точно не отказался...

- Повоюй с мое, светлость, и у тебя такая же отрастет, - фыркнул Беда и замолчал, целиком сосредоточившись на задаче.

Трудолюбием разбойники не отличались - ловушек оказалось всего девять, и то такие... детский примитив. Кот во времена оны на своего учителя Молитвослова поинтереснее налаживал.

А вот часовых обнаружилось неожиданно много, парни утомились их с дороги в кусты оттаскивать, пока сообразили, что можно просто раскачать и кинуть: магический сон осечек не давал.

Банда устроилась отлично - у красивого овального озера, что под вечер давало голубой отсвет... Значит, вода в нем была не просто водой. А вот чем - так сразу не скажешь, надо пробы брать и магу - воднику нести. Вот в этом случае точно - воднику, ни воздушник, ни землевик не справится. Сила тут не работает, да и умения - через раз. Нужно особенное сродство к своей стихии, тогда получится.

Землянки... Кот насчитал десятка три только в первой линии, а, значит, было их, как минимум - вчетверо больше. Серьезная банда, явно - не с одной деревни собралась.

- Это как: сбегали, чтобы не стать рабами в Орденах, и грабили, зная, что свои же, деревенские парни вместо них в рабство пойдут? - подивился Квентин.

- Да нет, тут хитрее схема, - Кот поморщился и гадливо обтер ладонь, которой посылал в пространство короткие импульсы "Диагноста", - на амулете их ломали. Человек полноценный -только главарь. Остальные в разной степени "куклы".