– Ночью, скоро уже пойдём, поужинаем только. А то, боюсь, ты не скоро поесть сможешь.

От его слов заранее стало дурно, но Дара поклялась себе не показывать больше слабину волхву.

– Тогда чего лежишь? Пошли, – она наспех доплела спутанные волосы и осторожно, оглядываясь, вышла из комнаты.

В зале в тот вечер было люднее, чем в прошлый раз, но княжича Дара не заметила. Хозяйка, как только увидела Дару, показала свободный столик у стены и вскоре подошла сама.

– Долго ж вы спали с дедом, – хмыкнула с улыбкой женщина. – Уж день скоро к ночи пойдёт.

– Устали с дороги, совсем из сил выбились, – Дара села спиной ко входу и попыталась улыбнуться заискивающе, ласково, как это прекрасно получалось у Веси, но вышло лишь криво ухмыльнуться. – А правда, что у вас вчера тут княжич был?

Хозяйка наклонилась, опираясь рукой о стол да заодно протирая грязной тряпкой липкое пятно.

– Весь вечер с товарищами своими просидел, обсуждал дела посольства, – самодовольно, будто княжич обсуждал дела лично с ней, поделилась хозяйка. – С ними девка была, одетая в мужское платье. Говорят, она ведьма.

– А что ещё про неё говорят? – Дара уже не пыталась выглядеть милой, слушала жадно, хмуро.

Глаза у хозяйки заблестели. Ей, кажется, было всё равно, с кем делиться сплетнями.

– Это, конечно, всё только разговоры, – прошептала она. – Но будто бы сегодня поутру на постоялом дворе княжич вместе с этой девкой из своей ложницы вышел. Так что, видать, не ведьма она никакая, а просто полюбовница, – женщина подмигнула задорно, как если бы делилась тайной с хорошей своей подругой. – А может, и то и другое. Бабка у княжича тоже ведьмой была, верно, их мужикам такие больше нравятся, – хозяйка вспомнила вдруг про деда и даже в лице переменилась. – Так что, дед твой придёт к ужину? Я посмотрю, что у нас горячего осталось.

– Придёт, придёт, – раздался голос волхва в стороне. – Принеси, дорогая, что повкуснее.

Дедушка снова надел медвежью шкуру. Дара осмотрела его недовольно. Так они привлекали слишком много внимания.

– Что есть, то и принесу. Проснулись вы больно поздно, когда уже всё разобрали, – пожала плечами хозяйка и ушла в сторону кухни.

Дара и Дедушка ужинали молча, сидя в стороне от остальных посетителей, но и до их угла доносились удивлённые голоса, местные обсуждали чудную шубу старика. Никто не носил шкур целиком, никто, кроме оборотней, а о них до сих пор помнили не только в глухих деревнях, но и в городах. Свежа ещё была память о тех временах, когда и чародеи, и волхвы, и оборотни – все ходили вольно по городам, и никто не косился на них с опаской.