— Отец, это единственный мараг, которого нам удалось найти. — Кэйдар украдкой наблюдал за Правителем. Голова оставалась неподвижной, чуть склонённой вниз, но глаза двигались вслед за Отцом.

— Но вы уже знаете маршрут? Он помог нарисовать вам карту?

— Ещё нет, господин…

— Прекрасно! Прекрасно! — Таласий вскинул сухие жилистые кулаки — широкие рукава съехали вниз до локтей, открывая худые, как у скелета, руки. Но он ещё жил, двигался, этот живой скелет, отдавал приказы, умудрялся держать под контролем громадное государство и, кроме того, быть в курсе всех семейных проблем. — Ещё нет… — передразнил с раздражением. — Неужели так трудно заставить?! Привлечь Ликсоса с его молодцами…

— Господин, Ликсос и так сам допрашивает… — осторожно напомнил Кэйдар, пока Таласий откашливался, стоя посреди комнаты. — Я давно не был у него, но Ликсос заставит, это дело времени. Несколько дней — не больше…

— Я помню этого раба… — Таласий тяжело и шумно дышал, руками сдавливая немощную грудь. — Я видел его один раз… Телохранитель Лидаса? Ничего примечательного… Таких тысячи вокруг… Это с ним она, твоя сестра? — Император повернулся к Кэйдару. — И он же ещё мараг при этом? Не слишком ли много для одного? — Таласий усмехнулся. — Тем более, для раба и варвара…

— Он будет наказан, обещаю вам, Отец! — заверил Кэйдар с излишней поспешностью, сразу стало ясно: эта тема ему очень неприятна. — Как только буду знать дорогу в марагские земли, я убью его своими же руками. Если Лидас не сделает это раньше…

— Так почему же ты не убил его ещё тогда? — Таласий Кэйдара взглядом смерил, в глазах, в улыбке лёгкое презрение. Оно-то и было Кэйдару особенно ненавистно. — Тогда, когда он спал с твоей сестрой? Ты же узнал об этом раньше всех, ведь так?

Кэйдар не смотрел Отцу в лицо, напротив, он склонил голову ещё ниже.

— Я обещал ей…

— Ты, как будущий Правитель, должен был принять меры, а не давать глупых, пустых обещаний. В стенах твоего дома творилось преступление. Связь, порочащая вольнорождённую женщину… И ты не знал об этом?! Ты ничего не видел?!

— Нет… — Кэйдар шумно выдохнул. — Я, конечно, замечал кое-что, но…

— Замечал кое-что? — Таласий зло рассмеялся. — А всё потому, что ты — Наследник! — делал совсем не то, что до́лжно в твоём положении. Ты избегаешь заседаний в суде, ты не контролируешь государственную переписку, ты всем, чем угодно занят, кроме главного! Ты даже не заметил, что твоя сестра путается с рабом…

— Я принял меры! — раздражённо выкрикнул Кэйдар.

— Молчи!

— Если бы она не приволоклась к нему…

— А где ты был сам, когда она отправилась в тюрьму к своему рабу? Где?! — Если поначалу они говорили относительно спокойно, то сейчас разговор перешёл на высокие тона. Таласий первым не выдержал. В Его Доме происходили страшные вещи. А родной сын и будущий Правитель окончательно выходит из-под контроля. Да ещё дерзит в ответ, когда его пытаешься образумить. — Ты знал, что они любовники! Знал — и всё равно притащил этого марага сюда! Под одну крышу! На что ты рассчитывал? Естественно было предположить, что она пойдёт навестить его… Это любому дураку ясно! Кроме тебя…