Иногда девушка встречала там мистера Брауна. Растерянный Фергус перебирал книги и все никак не мог понять, что же он ищет. И находил ли он что-нибудь стоящее? А если нет, то что он здесь делает так долго? Робкие попытки поговорить с ученым кончились тем, что он предложил сопроводить леди до Люнденвика. Все равно ему больше нечего делать в Лидс-менор.

— Эх, — разочарованно вздыхал он над стопками свитков, старых тетрадей и каких-то разрозненных листков, на которых от времени невозможно было разобрать ни единой строчки. — Все было так многообещающе! Библиотека. Древние книги. Никто не каталогизировал! Таких же почти не осталось-то. Может, только где-то на севере Шотландского королевства или там в Ирландском графстве. Но… Сплошное разочарование! Вот кому интересно сколько было собрано налога в году так тысяча четыреста тридцать пятом? И почему это вызвало недовольство короля? Я так надеялся! А в итоге…

Про Матильду он даже не вспоминал. Словно и не было его безумной влюбленности. Нет, он ее вполне искренне поздравлял, даже сочинил какое-то корявое четверостишие-поздравление, но куда больше внимания уделял размышлениям, чтению и прогулкам по парку.

Криста как-то проследила за ним. И очень испугалась, когда от озера, куда свернул Фергус, раздался громкий всплеск.

Будто тело утащили под воду и …

Криста не успела сообразить, как оказалась рядом на берегу.

— А я вот тут камешки бросаю, — смущенно улыбался ученый, стоял у причала. — Мне помогает сосредоточиться, как-то так…

— Большие, наверное, камешки? — или какую-то еще подобную глупость сказала Кристабель, лишь бы просто не молчать.

— А еще и тяжелые, — в улыбке его было столько безмятежности и солнечности, что это само по себе было странным. — Еле донес! А ведь как посмотришь, так и не скажешь…

Девушка многозначительно кивала. И решила больше с ученым не пересекаться.

Хочется ему и дальше искушать судьбу, играя с фейри, это его право. Она же была счастлива, когда утром перед отъездом нашла в бутылочке от лекарства клочок бумаги с одной фразой, что соглашение выполнено.

Криста перечитала это несколько раз. Даже присела на застеленную кровать. Вдруг ей почудилось?

И понять не могла, что она чувствует. Облегчение? Радость? Или настороженность? Потому что не было ни слов прощания, ни уверения, что больше она не встретиться ни с кем из фейри и им подобным.

— Мисс? — голос Марты прорвался через вату мыслей и страхов. — Вы уже готовы? Хозяйка хочет с вами попрощаться.

— Да, конечно, — девушка смяла бумажку и та рассыпалась в мелкую золотистую пыль, которая как стайка бабочек вылетела в окно. — А вы, Марта, останетесь здесь?