— А чего нет-то, мисс? — горничная протянула дорожный плащ, в котором будет жарко, но его можно будет снять в карете, а потом и в вагоне поезда. — Хорошо-то платят, а пока еще кого такого найдешь… Вот муж и говорит, что остаться тут надо. Потом видно будет.

В холле попрощаться собрались почти все, с кем общалась Кристабель в течении этих дней.

Стояла леди Элизабет, без улыбки и хорошего настроения. Она словно просчитывала, как же теперь быть и что делать. Не принесет ли ситуация с ее мужем еще больших проблем? Хватит ли сбережений на взятки? Да и к кому лучше обратиться? Потому что не все из ее хороших знакомых, которые так любили проводить время в охотничьих угодьях Лидс-менор, захотят с ней разговаривать. Да и сможет ли она проводить эти самые охоты? И когда стоит навестить Джека в лечебнице, чтобы изобразить заботу и переживание? Мыслей у женщины было много и если бы не они, то скрыть радость от отъезда странной девушки леди Ленгфорд бы не смогла.

Рядом стояла и Матильда. Она прикатила коляску с Джошуа, который все еще не мог ходить, но выглядел намного лучше. Девушка склонилась к жениху и что-то ворковала. То ли о самой церемонии бракосочетания, то ли о платье, о гостях, торте и сувенирах для приглашенных. Для девушки прощание было досадной необходимостью, но лучше ведь точно проследить, чтобы молодая и что таить — красивая леди убралась подальше от ее возлюбленного. А то в голову всякие мысли залезают. Мол, если девушка отравиться, то будет уже не такой красивой и… но тогда эта Криста точно долго еще не уберется из дома!

Джошуа же, который на самом деле уже мог недолго ходить, слушал воркование невесты, поддакивал и почти не скрываясь строил глазки Шарлотте. Молодой человек, конечно, не планировал долго оставаться женатым. Сменить документы, имя и даже частично внешность — это не проблема, это всего лишь дополнительные расходы. А так можно немного отдохнуть, поразмышлять над новой авантюрой, которая наверняка окажется более удачной, чем эта! Но хоть что-то же да найдется в шкатулке будущей жены и ее тетки! Ни никаких больше дел в поезде! А то развелось тут конкурентов!

Тот, кого здесь знали, как мистера Блека, привык делать из лимонов лимонад.

Джошуа ответил что-то вроде как нежное своей невесте и многозначительно подергал бровями в сторону Шарлотты, но будущая коллега Остин и Бронте (а на меньшие лавры юная леди не была согласна) была слишком поглощена своими мыслями: то ли сюжет не строился, то ли герои отказывались действовать как ей хочется и вопили о логике и каких-то там законах. Какие законы в любовном романе?!